Преглед на храните за малки деца, предлагани в 21 хранителни магазина в Тексас, установи, че ултрапреработените продукти доминират на рафтовете. Четири от всеки пет артикула попадат в тази категория, а 49% не отговарят на поне един хранителен показател в Модела за профил на хранене и промоция (NPPM) на Световната здравна организация (СЗО) за търговски храни, предназначени за деца на възраст 6-36 месеца.
Резултатите пристигат, тъй като Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) разглежда актуализирани правила, обхващащи информацията за хранителната стойност на предната страна на опаковката, твърденията за здравословни продукти и маркетинга на храни, насочени към деца. За разлика от някои страни, Съединените щати не изискват предупредителни етикети върху храни, съдържащи високи нива на захар, натрий или калории.
„Много родители може да предполагат, че продуктите, продавани в щандовете за бебешка/малка храна в техните хранителни магазини, трябва да отговарят на определени хранителни стандарти. Нашите открития показват, че половината от храните за малки деца, предлагани в местните хранителни магазини, не отговарят на тях“, каза Ерин А. Хъдсън, доктор по право, сътрудник по научна политика на ASN и докторант в Тексаския университет в Остин. „В резултат на това родителите трябва да бъдат бдителни при проверката на етикетите и съставките, за да определят съдържанието на хранителни вещества и нивото на обработка на продуктите за своите малки деца.“
Хъдсън сподели изследването на NUTRITION 2026, водещата годишна конференция на Американското дружество по хранене, проведена от 25 до 28 юли в Национал Харбър, Мериленд, точно до Вашингтон. Тя проведе изследването с Мариса Бъргърмастър, доктор, доцент в Тексаския университет в Остин.
Ранният избор на храна може да оформи дългосрочните навици
Това, което децата ядат през годините на прохождане, може да повлияе на вкусовете, които предпочитат, и на хранителните модели, които следват по-късно в детството, с потенциални последици за дългосрочното здраве. Прекомерната консумация на захар е особено тревожна, тъй като вредните ѝ ефекти върху малките деца вече са добре установени.
Анализът установи, че ултра-преработените храни за малки деца са значително по-склонни да съдържат големи количества захар, отколкото продуктите, които са претърпели по-малка обработка.
За да проведат изследването, изследователите са снимали секции с бебешка/малка храна в 21 хранителни магазина в Остин, Тексас. След това те оцениха хранителната информация за продукти, предлагани на пазара за деца на възраст от 6 до 36 месеца. Изследователите не включиха адаптирано мляко за кърмачета, напитки или пюрета, които обикновено се предлагат като първи храни.
Повечето продукти бяха ултрапреработени
Екипът оцени общо 2783 продукта. Използвайки системата за класификация Nova, изследователите категоризираха 81% от тях като ултрапреработени.
Хранителният анализ също така идентифицира няколко области на безпокойство. Седемнадесет процента от продуктите не отговаряха на препоръчителните от СЗО нива на съдържание на хранителни вещества за захар, 25% надвишаваха препоръчителното ниво на натрий, 11% не отговаряха на стандарта за съдържание на мазнини и 12% не отговаряха на препоръката за енергийна плътност.
Продуктите, надвишаващи насоките, включваха плодови пакетчета (с високо съдържание на захар), овесени барчета (с високо съдържание на захар и калории), макарони със сирене (с високо съдържание на натрий и мазнини), пуешки пръчици (с високо съдържание на натрий и мазнини), пуфове със сирене (с високо съдържание на калории) и пуфове с фъстъчено масло (с високо съдържание на натрий, мазнини и калории).
Не всички мазнини и калории са еднакви
По-ранни изследвания свързват ултрапреработените храни с отрицателни последици за здравето, дори когато се вземат предвид основните им хранителни профили. Учените обаче все още не знаят кои специфични характеристики на тези храни може да са отговорни за тези асоциации.
Изследователите също така подчертават, че по-високите нива на мазнини или калории не винаги показват по-ниско хранително качество. Някои по-малко преработени храни съдържат повече мазнини и калории, защото включват богати на хранителни вещества пълнозърнести хранителни съставки като фъстъци или говеждо месо.
Ултрапреработените продукти за малки деца обаче е по-вероятно да съдържат големи количества захар, без да предлагат сравними хранителни ползи. Според изследователите тази разлика подкрепя препоръките родителите да ограничат количеството ултрапреработени храни, които малките деца консумират.
„През тези критични ранни години на развитие повечето родители се опитват да хранят децата си здравословно, но може да се сблъскат с предизвикателството да го направят от хранителните продукти за малки деца, предлагани в техните хранителни магазини“, каза Хъдсън. „Предупредителните етикети върху продуктите, надвишаващи праговете на хранителни вещества, биха могли да помогнат на родителите да се ориентират в хранителната среда за малки деца и биха могли да насърчат производителите да променят формулата на тези продукти.“
Изследователите призовават за по-ясни етикети на храните
Проучването е изследвало само опаковани храни, изложени на рафтовете на хранителните магазини. В резултат на това то може да не представлява пълната гама от храни, които родителите в крайна сметка сервират на своите малки деца у дома.
