В съвременния свят, където потребителите очакват качество и безопасност на храните, Европейският съюз е изправен пред сериозен проблем с фалшифицирането на подправки, като последните разкрития на Съвместния изследователски център (СИЦ) на Европейската комисия осветяват мащабните измами, свързани с канелата. Този проблем не е просто въпрос на нелоялна конкуренция, а касае пряко общественото здраве поради подмяната на висококачествения сорт с неговия потенциално токсичен заместител.
Основната измама се корени в подмяната на Цейлонската канела (Cinnamomum verum), известна като „истинска канела“ и ценена заради своя фин аромат и ниското съдържание на кумарин, с по-евтината Касия. Касията, чиито основни разновидности произлизат от Китай, Виетнам и Индонезия, има по-силен вкус, но съдържанието ѝ на кумарин е значително по-високо. Кумаринът е естествено съединение, което може да причини нежелани странични ефекти във високи дози, а според Европейския орган за безопасност на храните (ЕОБХ) е установена допустима дневна доза от 0–0,1 mg на килограм телесно тегло. Продажбата на Касия под етикета на Цейлон заблуждава потребителите, принуждавайки ги да плащат висока цена за продукт, който може да бъде опасен, особено за здравето на децата, които лесно могат да превишат препоръчителната дневна доза дори с малко количество.
Алармиращите резултати от изследването на СИЦ
Проучването, проведено от СИЦ, обхваща проби от канела, взети от десет държави членки на ЕС, като резултатите са силно обезпокоителни. Установено е, че повече от две трети от тестваните проби съдържат някакъв вид нередност. По-конкретно, около девет процента от продуктите, етикетирани като „Цейлон“, са се оказали изцяло или частично Касия. Като допълнителен фактор за сериозна загриженост е откритието, че приблизително една на всеки десет проби е надхвърлила законово допустимите граници на ЕС за съдържание на олово, което представлява пряка опасност за общественото здраве.
Научният инструментариум в борбата срещу измамите
Разкриването на тези измами изисква комбинация от научни методи и детективска работа по проследяване на веригите за доставки. Изследователите са приложили впечатляващ набор от високотехнологични аналитични инструменти, за да гарантират автентичността на подправките. Тези методи включват енергодисперсионна рентгенова флуоресценция за анализ на елементния състав, FT-Раманова спектроскопия за разпознаване на химичните отпечатъци на подправката, газова хроматография-масспектрометрия за прецизно измерване на нивата на кумарин, както и термогравиметричен анализ за установяване на примеси. Усилията на учените и регулаторите, проследяващи веригите за доставки през различни континенти, са от решаващо значение за гарантирането на безопасността и качеството на продуктите.
Икономически и регулаторни последици
Фалшифицирането на канела има значителни последици, които надхвърлят здравния аспект. То подкопава доверието на потребителите в хранителната индустрия и нанася икономически щети на почтените производители, особено на дребните стопани в Шри Ланка, които отглеждат истинската цейлонска канела. За да бъде ефективна борбата с измамите, е създадена Европейската общност за практика срещу измамите с храни (EFF-CoP), чиято мисия е да обединява експерти за споделяне на знания и разработване на по-добри инструменти за откриване на фалшификации. Борбата за почтеност на храните е колективно усилие, което изисква ангажираност на всички нива – от регулаторните органи и вносителите, до търговците на дребно и потребителите, които трябва да бъдат информирани и бдителни.
Източник: The spicy truth: uncovering cinnamon fraud in the EU market (New Food Magazine)
