В Земо Алвани, село, сгушено в Кавказките планини в северната част на Грузия, Натия Мачарашвили внимателно бере най-узрелите пшенични зърна от нивите си. Като фермер от първо поколение, тя се гордее с всяка реколта, която скоро ще бъде смелена на брашно.
Натия и съпругът ѝ Шота се върнали обратно в селото си от столицата Тбилиси, за да бъдат по-близо до природата, особено заради децата си. Всъщност Шота копнеел да последва стъпките на дядо си и да стане фермер. Той чувствал, че е негово призвание да върне местните сортове пшеница в употреба, тъй като те бавно изчезвали от грузинските ниви.
„Наша отговорност е да защитим тези традиционни сортове пшеница, които са се адаптирали към нашата почва и климат през поколенията“, казва Натия. „Искахме да споделим традициите си и да живеем в хармония с природата“, обяснява тя за завръщането си в Земо Алвани.
За Натия и Шота отглеждането на тези традиционни сортове пшеница, които се използват в пресния хляб и бисквитки, продавани в тяхната пекарна, е начин да споделят наследството си с клиентите си.
„Това, което започна като просто желание, се превърна в наш поминък.“ „Сега отгледахме няколко [местни сорта] и ги опитахме, и искаме да продължим, да откриваме още от тези забравени грузински сортове и да ги възкресяваме“, обяснява Натия.
Живо наследство в риск
Грузия е дом на забележително разнообразие от пшеница. От четиринадесетте вида пшеница, отглеждани в страната, пет произхождат от самата Грузия.
И все пак, без действия, това живо наследство рискува да бъде загубено завинаги.
Местните сортове пшеница почти са изчезнали от грузинските полета, заменени от съвременни сортове, разработени от професионални селекционери. Десетилетия на централизирано земеделие в съветската епоха оставиха големи, държавни кооперации вместо малки частни ферми, които преди се обработваха от поколения фермери.
Тук Тамрико Джинджихадзе, земеделски учен в Научноизследователския център по земеделие (SRCA) на Грузия, се намеси, за да обърне тревожната тенденция на загуба на генетично разнообразие.
„Някои от най-важните сортове култури в страната ни тихо изчезват“, обяснява Тамрико.
За да спаси изчезващите сортове култури в Грузия, Тамрико кандидатства за подкрепа от Фонда за споделяне на ползите. (BSF), механизъм за финансиране на Международния договор за растителни генетични ресурси за прехрана и земеделие. Разположен в Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО), Международният договор използва BSF за подкрепа на проекти, като този на Тамрико, за разработване, опазване и улесняване на обмена на растителни генетични ресурси. С тази подкрепа екипът на Тамрико стартира мисии за събиране на семена в отдалечени райони, идентифицирайки местни сортове, които все още се култивират от дребни фермери.
По време на една такава мисия тя за първи път се запознава с Натия и Шота. Двойката знае, че отглеждат местен сорт пшеница, но не знае името му или неговите специфики. Екипът на Тамрико събира семена, намерени на полето на Натия и Шота, за идентификация в SRCA.
Местните сортове са важни за грузинските фермери, защото те обикновено се представят по-добре на мястото си на произход, след като са се адаптирали към специфични условия през поколенията на отглеждане. Например, местните грузински сортове пшеница имат по-висока устойчивост на гъбични заболявания и по-висока производителност от другите сортове.
Грузинските пшеници са генетични съкровища, носещи безценни гени за местна адаптация. „Те служат като първоначален селекционен материал за разработване на устойчиви сортове пшеница, които... може да оцелее при изменението на климата и новите вредители и болести“, обяснява Тамрико.
Пътешествие до Арктика
Пътешествието на тези древни семена не завършва в грузинска почва. Повече от 200 проби от семена от традиционни грузински сортове, като Лагоедхис Гджелтавтава и Долис Пури, двата местни сорта пшеница, открити в полетата на Натия и Шота, пътуваха с Тамрико от отдалечените грузински планински села до Северния полярен кръг, където се намира най-големият резерв от семена в света.
Разположен в най-северната част на Норвегия, на около 2000 километра северно от столицата на страната, Осло, Глобалното хранилище за семена на Свалбард поддържа постоянна температура от -18°C, за да осигури дългосрочна жизнеспособност на семената. Това хранилище съхранява дубликати на семена от цял свят, защитавайки бъдещите хранителни запаси за света.
„Много е успокояващо да знаем, че нашите местни сортове са безопасно запазени в Свалбард“, казва Шота. „Това ме кара да се чувствам уверена за бъдещето.“
Тази сигурност не можеше да дойде в по-решаващ момент, тъй като изменението на климата и екологичните предизвикателства ерозират генетичното разнообразие. В резултат на това, запазването на сортовете култури чрез методи като сигурно съхранение в генни банки и Глобалното хранилище за семена на Свалбард е станало по-важно от всякога.
„Пътят на тези семена започва в ръцете на фермерите – техните знания са толкова жизненоважни, колкото и самите семена“, казва Тамрико. „Ние, като учени, сме тук, за да ги подкрепим – не само за да запазим семената, но и за да гарантираме, че те могат да бъдат използвани за препитание.“
За Натия тази работа представлява както нейното наследство, така и нейното бъдеще. „Като отглеждаме тези местни сортове пшеница, ние гарантираме както тяхното оцеляване, така и предаването на нашите знания“, заключава тя.
Когато клиентите отхапват от пресен хляб в пекарната на Натия и Шота, те опитват древни семена, открити от учени, дублирани и защитени в Глобалното хранилище за семена на Свалбард и консервирани от фермери в Грузия, гарантирайки, че миналото продължава да подхранва бъдещето, едно семе наведнъж.
