В период на растящи цени на хранителните продукти, нарастваща тревога за климата и все по-напрегнат начин на живот, пазарът на замразени храни в Европа преминава през тиха, но дълбока трансформация.
Нов доклад на Nomad Foods, една от водещите компании за замразени храни в Европа, сочи, че скромният фризер вече не е просто удобство в домакинството. Той бързо се превръща в символ на съвременната устойчивост на храните.
Докладът, озаглавен „Frozen in Focus“, проучва над 7500 потребители в Обединеното кралство, Франция, Германия, Италия и Швеция. Той представя цялостна преоценка на ролята на замразените храни в ежедневието, където възприятията за удобство, хранене и устойчивост се сближават, за да преобразуват поведението на потребителите. Европейският пазар на замразени храни, който понастоящем се оценява на 55 милиарда евро, е на път да продължи да се разраства, тъй като потребителите все по-често избират продукти, които отговарят на променящите се изисквания за здраве, достъпност и отговорност към околната среда.
В основата на тезата на Nomad е забележителна промяна в възприятието. Докато 63% от европейците вече вярват, че замразените храни са толкова питателни, колкото и свежите, само 21% разбират, че в много случаи те могат да бъдат дори по-добри. Бързото замразяване, особено на зеленчуци като грах, помага за запазването на хранителни вещества, които иначе биха се разградили по време на транспортиране и съхранение. И все пак, сред по-младите потребители – особено тези на възраст от 18 до 24 години – скептицизмът остава. В Германия само 28% от тази група считат замразените храни за сравними по хранителна стойност с пресни.
Все пак практическата реалност надделява. Приблизително 42% от възрастните европейци включват замразени храни в храненето си два до четири пъти седмично, а почти един на всеки пет ги използва повече от пет пъти седмично. Сред хората на възраст от 25 до 34 години 41% казват, че биха искали да имат по-голям фризер – показател не само за нарастващото търсене, но и за променящите се очаквания по отношение на инфраструктурата на домакинството.
Удобството, което отдавна е предимство на замразените продукти, се преосмисля като средство за спестяване на време. Потребителите в цяла Европа посочват замразените храни като начин да намалят посещенията в супермаркета, да спестят до един час от подготовката на храната и да спечелят време за семейството, почивка или дори за гледане на телевизия. Не е случайно, че възходът на фритюрниците с горещ въздух – които вече се използват в 61% от домакинствата във Великобритания – засилва тази тенденция. Почти половината от собствениците на фритюрници с горещ въздух ги използват седмично, често в комбинация с замразени продукти.
Иновациите също предефинират имиджа на сектора. От линията Steamfresh на Birds Eye до морските деликатеси Tentazione di Gusto на Findus, разработването на нови продукти набляга не само на здравето и съдържанието на фибри, но и на глобалните вкусове и гурме вдъхновението. Дори TikTok играе роля: платформата вече е 12-тият по големина онлайн търговец на храни и напитки в Обединеното кралство, като вирусните рецепти за фризери и трикове за фритюрници подхранват ентусиазма на потребителите.
Вероятно най-резонансното откритие обаче е съгласуваността на замразените храни с устойчивостта. Почти половината от европейските потребители казват, че купуват замразени храни, за да намалят отпадъците от храна в домакинството. В Обединеното кралство този брой достига 59%. А в регион, в който се генерират около 59 милиона тона хранителни отпадъци годишно, тази предпочитание е от значение. По-дългият срок на годност на замразените храни, липсата на консерванти и възможността да се използват козметично несъвършени съставки (както се вижда в гамата „UGLIES“ на Belviva) предполагат, че тази категория е уникално подходяща за справяне както с екологичните, така и с икономическите проблеми.
Докладът на Nomad завършва с призив за действие. С натиска върху храненето, устойчивостта и достъпността, замразените храни се позиционират като стратегически инструмент за потребителите, компаниите и правителствата. Но по-нататъшният напредък, според компанията, ще изисква прозрачност в цялата индустрия, подобрено етикетиране и яснота в регулациите – особено с нарастването на дебатите около ултрапреработените храни и общественото здраве.
