Ричард Залцман е главен изпълнителен директор на EIT Food
Научните изследвания и иновациите играят централна роля в общоевропейския стремеж към устойчиви, здравословни и приобщаващи хранителни системи.
В отговор на моделите на производство и потребление на храни, свързани с недохранването, изменението на климата и загубата на биоразнообразие, усилията обединяват редица институции на ЕС, включително отдела за храни на Европейския институт за иновации и технологии (EIT). Наречен EIT Food, той се нарича най-голямата общност за иновации в областта на храните в света и е базиран в белгийския град Льовен.
Списание „Хоризонт“ разговаря с главния изпълнителен директор на EIT Food Ричард Залцман за предстоящите предизвикателства и възможности. Залцман, който е британец, е назначен през януари 2024 г. да ръководи EIT Food, след като е бил неин главен директор по въздействието и временен главен оперативен директор.
1. Какво е мнението ви за неотдавнашните демонстрации на земеделски производители от ЕС?
Неотдавнашните протести на фермерите не приличат на нищо, което сме виждали досега. Земеделските производители са на предната линия на прехода към по-устойчива хранителна система и затова трябва да ги подкрепим, когато се застъпват за сигурен и устойчив поминък.
На практика това означава да работим със земеделските стопани, за да разработим иновативни механизми за финансова подкрепа, които позволяват и възнаграждават регенеративните практики. Докато в момента в световен мащаб изключително вредни дейности се субсидират с трилиони долари, на дребните фермери се отказват много по-малки инвестиции, които биха им позволили да намалят риска от ангажиментите, необходими за преминаване към регенеративно земеделие.
2. Могат ли потребителите да предизвикат промяна?
Решенията на потребителите за покупка в крайна сметка оказват влияние върху пазарните тенденции. Колкото повече прозрачност изискват потребителите по отношение на хранителната стойност и устойчивостта на продуктите, толкова повече производителите и търговците на дребно ще трябва да реагират.
Неотдавнашно проучване на нашата Обсерватория на потребителите показа, че две трети от европейските потребители биха приветствали универсален етикет, предоставящ информация за въздействието на хранителните продукти върху околната среда. Хората искат да се хранят по устойчив начин; ние просто трябва да предоставим на хората правилните инструменти, за да вземат информирани решения за това, което купуват.
3. Как по-здравословната храна може да остане достъпна?
В крайна сметка промените, които правят производството на храни по-устойчиво, по-устойчиво на изменението на климата и по-ефективно, са важни фактори за запазване на достъпната цена на храните. За целта е необходим многостранен подход, който да обхваща различни аспекти на производството, разпространението и потреблението на храни.
Например подкрепата за регенериращото земеделие може да помогне за осигуряване на дългосрочно здраве на почвата, което е от жизненоважно значение за поддържане на реколтата и за гарантиране, че тя ще остане достъпна, вместо да става все по-оскъдна, скъпа и трудна за отглеждане.
И това не означава, че лошото хранене има по-широки последици, като например намаляване на производителността и увеличаване на тежестта върху системите на здравеопазване.
4. Как ЕС може да осигури по-здравословно и по-екологично производство на храни?
Съгласуването между държавите членки на ЕС е наложително за опазване на биологичното разнообразие и е от жизненоважно значение за продоволствената сигурност и сигурността на водите. Необходимо е целият хранителен сектор да се прояви и да работи заедно - от земеделските производители до хранителните компании - за да се въведат иновации и да се разширят решенията, които правят производството на храни по-здравословно за хората и планетата.
Друго предизвикателство е да се ориентираме в сложната верига на стойността, в която много заинтересовани страни от различни сектори, с различни цели, трябва да работят заедно. Ако искаме да създадем положителна промяна, която да е трайна и наистина да работи за всички, трябва междусекторното сътрудничество да е в основата на всичко, което правим.
5. Кои части от хранителната верига се адаптират най-бързо към целите на ЕС?
В цялата хранителна верига на Европа се наблюдава огромна вълна от иновации. Например в областта на диверсификацията на белтъчините култивираното месо наскоро достигна нови етапи в производството и регулаторното одобрение, необходими за пускането на продукти като култивирана пържола на пазара.
И в цяла Европа земеделието се развива, като фермерите и кооперациите полагат значителни усилия и предприемат инициативи за преминаване към регенеративно земеделие, като например наскоро обявеното ни портфолио за регенеративни иновации.
6. Как ЕС трябва да привлече други държави?
Хранителната система на ЕС не съществува във вакуум; това, което се случва в Европа по отношение на производството, потреблението и законодателството в областта на храните, има далечни последици в целия свят.
Трябва да разгледаме веригите за доставки в световен мащаб и да се включим в диалог с организациите, които представляват производителите по света. Разбирането на различните контексти, в които се произвеждат хранителните продукти, е от ключово значение за осигуряването на продоволствена сигурност и устойчивост.
7. Как научните изследвания в ЕС могат да допринесат за по-доброто производство на храни?
В отговор на нарастващите кризи в хранителната система, ние в EIT Food разработихме подход, основан на мисията, за да гарантираме, че работата ни има осезаемо въздействие.
Нашите мисии ни помагат да формираме приоритети, за да придадем по-добра форма и насока на решаването на проблемите, свързани със здравословната и устойчива храна. Тези мисии са: по-здравословен живот чрез храна, нулева нетна хранителна система и намаляване на риска за справедлива и устойчива хранителна система.
Изследванията на ЕС, които допринасят за тези три мисии, могат да помогнат за насочване на общите ни усилия към подобряване на резултатите за хората и планетата.
8. Къде се вписва EIT Food в цялостната картина на трансформацията?
EIT Food служи като катализатор на иновациите. Като най-голямата и най-динамична общност за иновации в областта на храните в света, ние ускоряваме иновациите за изграждане на подходяща за бъдещето хранителна система, която произвежда здравословна и устойчива храна за всички.
Правим това, като инвестираме в проекти, организации и личности, работещи по трите ни мисии, като отключваме иновационния потенциал на предприятията и университетите, увеличаваме мащаба на стартиращите предприятия в областта на хранително-вкусовата промишленост и предоставяме на предприемачите уменията, необходими за трансформиране на хранителната система. И поставяме потребителите в центъра на нашата работа, като се стремим да повишим доверието на потребителите, да подобрим здравните резултати и да намалим въздействието на хранителната система върху околната среда.
9. Как фокусът на EIT Food върху иновациите е свързан с работата по ангажиране на обществеността?
Успешните иновации и обществената ангажираност са неразривно свързани. В крайна сметка един нов продукт не е търговски жизнеспособен, ако потребителите не вярват, че е безопасен, не вярват на твърденията му или имат съмнения относно начина, по който е произведен. Това важи с особена сила за новите храни, като например култивираното месо.
Ангажирането и съвместното създаване на иновации с потребителите е от решаващо значение за постигането на приобщаващ агрохранителен сектор, който произвежда здравословна и устойчива храна за всички. Ето защо EIT Food отправя отворени покани за представяне на доказателства за концепции, които създават положително обществено въздействие чрез инициативи за ангажиране на обществеността - като например предоставяне на възможност на хората да правят по-информиран избор, повишаване на прозрачността и осигуряване на възможност за участие на потребителите в оформянето на бъдещата хранителна система.
10. Какъв е вашият опит в ролята на главен изпълнителен директор на EIT Food?
Свидетел съм на феноменалната скорост, с която се развиват технологиите, и това ми доказва извън всякакво съмнение, че с правилните подходи разполагаме с безкраен капацитет да посрещнем предизвикателствата, пред които е изправен светът.
Това е енергията, която искам да внеса в EIT Food - и поради която моят етос напълно съвпада с мисията на EIT Food да ускори иновациите, за да изгради хранителна система, подходяща за бъдещето.
