Обществените училища в Калифорния се подготвят за поетапно премахване на определени ултрапреработени храни от своите менюта, като процесът трябва да започне през юли 2029 година. Законодателната инициатива е насочена към подобряване на хранителната стойност на ястията, сервирани на учениците. Законът за истинската храна и здравите деца (Real Food, Healthy Kids Act), известен също като AB 1264, изисква от училищните райони до 1 юли 2035 година напълно да отстранят от менютата си конкретни ултрапреработени храни, които се считат за вредни за здравето на децата.
Усилията за подобряване на качеството на училищното хранене могат да донесат значителни ползи за здравето на подрастващите, но ново изследване на Медицинския факултет на Университета Станфорд (Stanford Medicine) показва, че този преход може да породи сериозни финансови и логистични предизвикателства пред училищните райони. Подобни инициативи се провеждат и в Обединеното кралство, където през 2027 година се очаква да влязат в сила нови стандарти за училищната храна.
Професорът по педиатрия в Stanford Medicine д-р Аниша Пател подчертава, че е изключително лесно да се заяви намерение за премахване на ултрапреработените храни от училищните менюта, но в реалността училищните райони най-вероятно ще се изправят пред множество трудности при прилагането на тази политика.
За да идентифицират основните пречки пред отстраняването на тези храни, изследователите са интервюирали директори на служби за ученическо хранене от 20 училищни района в долината Сан Хоакин в Калифорния. Ръководителите изтъкват като основни свои притеснения бюджетните ограничения, недостига на персонал, затрудненията при осигуряването на подходящи алтернативни хранителни продукти и недостатъчната кухненска инфраструктура.
Ултрапреработените храни обикновено са евтини и могат да бъдат претопляни и сервирани с минимално кухненско оборудване. Поради това тяхната замяна с по-малко преработени алтернативи би могла значително да увеличи разходите за училищата, отбелязват изследователите.
През 2021 година Калифорния започна да осигурява безплатна храна за всички ученици в обществените училища от начален до гимназиален етап (K-12). Чрез федерално и щатско финансиране училищните райони получават компенсация от около 4,60 долара за всеки сервиран обяд.
Д-р Андреа Педроса-Тобиас от катедрата по обща педиатрия в Stanford Medicine отбелязва, че универсалното осигуряване на училищна храна е имало положителен ефект, тъй като е увеличило участието на учениците и е донесло повече средства за програмите за хранене на училищните райони. Тя обаче допълва, че за успешното изпълнение на новите изисквания най-вероятно ще бъде необходимо осигуряването на допълнително финансиране.
Според д-р Педроса-Тобиас това представлява директна инвестиция в бъдещето на тези деца, тъй като за много подрастващи в Калифорния две от трите им ежедневни хранения идват именно от техните училища.
Източник: New Food Magazine
