Американската администрация по храните и лекарствата (FDA) представи проект на ръководство, чиято цел е да внесе яснота в наименованието и етикетирането на растителните алтернативи на яйца, морски дарове, птиче месо, месо и млечни продукти (с изключение на растителното мляко). Публикуваното на 7 януари ръководство има за цел да гарантира, че потребителите разполагат с ясна и точна информация, за да направят информиран избор на хранителен режим.
Тъй като интересът на потребителите към храните на растителна основа продължава да расте, FDA се намеси, за да разгледа практиките за етикетиране на тези все по-популярни продукти. По данни на FDA продажбите на дребно на храни на растителна основа в САЩ са се увеличили от 5,5 млрд. долара през 2019 г. до 8,1 млрд. долара през 2023 г. Изследванията, проведени от Асоциацията за храни на растителна основа (PBFA), разкриват, че 70% от населението на САЩ консумира храни на растителна основа, което подчертава значителната промяна в хранителните навици.
Мотивите, които стоят зад тази тенденция, са толкова разнообразни, колкото и самите продукти. Потребителите са привлечени от растителни алтернативи по причини, вариращи от диетични предпочитания и хранителни алергии до екологична устойчивост, религиозни практики и вкус. Въпреки това разнообразният състав и маркировка на тези продукти понякога оставят купувачите в недоумение относно точното им естество и употреба.
Препоръки за по-ясно етикетиране
Проектът за ръководство на FDA предлага подробни препоръки за производителите с акцент върху прозрачността и истинността на етикетирането. В него се подчертава значението на ясните конвенции за наименования, особено когато липсва общоприето или обичайно наименование на даден продукт.
Например, производителите се насърчават да посочват основния растителен източник в наименованието на продукта - примери са „сирене чедър на соева основа“ или „вегетариански пастети с черен боб и гъби“. Този подход не само помага на потребителите да разберат състава на продукта, но и им дава възможност да правят разлика между подобни предложения, като например алтернативи на соева основа спрямо бадемова.
„Пропускането на дескриптора на бобовите растения, ядките, зърната, семената или други растителни източници в наименованието на храната може да бъде объркващо за потребителите, тъй като продуктът няма да може лесно да се разграничи от други видове подобни алтернативи на растителна основа“, се посочва в документа.
Проектът също така разрешава препратки към традиционни наименования на храни от животински произход, като например „сирене“ или „колбас“, при условие че етикетирането ясно посочва, че продуктът е на растителна основа и не заблуждава потребителите, че съдържа животински съставки.
Чрез привеждане на практиките за етикетиране в съответствие с тези насоки FDA цели да даде възможност на потребителите да вземат по-информирани решения в момента на покупката. Проектът също така подчертава значението на това производителите да оповестяват всички растителни източници в списъка на съставките, за да се избегне объркване и да се осигури прозрачност.
Заинтересованите страни и членовете на обществеността са поканени да предоставят обратна връзка по проекта на ръководството до 7 май 2025 г. Коментарите могат да се изпращат по електронен път на адрес www.regulations.gov (като се използва док. номер FDA-2022-D-1102) или в писмен вид. FDA ще вземе предвид този принос, преди да финализира ръководството.
Какво означава това за индустрията
Въпреки че ръководството няма задължителен характер, то очертава „текущото мислене на FDA по темата“ и определя очакванията за вярно и точно етикетиране. Производителите могат да възприемат тези най-добри практики, за да осигурят съответствие с Федералния закон за храните, лекарствата и козметичните продукти, които
FDA ще оценява за всеки отделен случай.
Тъй като пазарът на храни на растителна основа продължава да се разширява, ръководството на FDA служи като навременно усилие за насърчаване на прозрачността, защита на потребителите и подкрепа на една процъфтяваща индустрия. Независимо дали сте производител, който се ориентира в тези промени, или потребител, който проучва възможностите за избор на храни на растителна основа, тази инициатива бележи значителна стъпка към по-ясна комуникация и по-уверен избор в хранителния пейзаж.
