Понастоящем месото, отгледано в лаборатория, не се предлага в магазините за хранителни стоки или ресторантите в САЩ. Ако някои законодатели постигнат своето, то никога няма да се появи.
По-рано този месец Флорида и Алабама забраниха продажбата на култивирано месо и морски дарове, които се отглеждат от животински клетки. В Айова губернаторът подписа законопроект, който забранява на училищата да купуват месо, отгледано в лаборатория. Федералните законодатели също искат да го ограничат.
Не е ясно докъде ще стигнат тези усилия. Някои компании, произвеждащи месо от култивирани растения, казват, че обмислят съдебни действия, а някои щати - като Тенеси - отложиха предложените забрани, след като законодателите заявиха, че те ще ограничат избора на потребителите.
Все пак това е разочароващ край на годината, която започна с голям оптимизъм за индустрията за култивирано месо.
САЩ одобриха продажбата на лабораторно отгледано месо за първи път през юни 2023 г., позволявайки на два калифорнийски стартъпа - Good Meat и Upside Foods - да продават култивирано пилешко месо. Два елитни ресторанта в САЩ за кратко време добавиха продуктите в менютата си. Някои компании за култивирано месо започнаха да разширяват производството си. Един от продуктите на Good Meat беше пуснат в продажба в магазин за хранителни стоки в Сингапур.
Но не след дълго политиците започнаха да натискат спирачките. Според Ким Тирел, заместник-директор на Националната конференция на щатските законодателни органи, законодателите в седем щата са внесли закони, които забраняват култивираното месо.
В Сената на САЩ сенаторът от Демократическата партия Джон Тестър от Монтана и републиканецът Майк Раундс от Южна Дакота внесоха през януари законопроект за забрана на използването на лабораторно отгледано месо в програмите за училищен обяд.
Италия забрани продажбата на лабораторно отгледано месо в края на миналата година. Френски законодатели също внесоха законопроект за забрана на месото.
Това се случва, въпреки че месото и морските дарове, отгледани в лаборатория, надали ще достигнат до пазара в значителна степен, тъй като производството им е много скъпо. Култивираните продукти се отглеждат в стоманени резервоари, като се използват клетки от живо животно, оплодена яйцеклетка или банка за съхранение. Клетките се хранят със специални смеси от вода, захар, мазнини и витамини. След като пораснат, те се оформят на котлети, хапки и други форми.
Дружествата са съсредоточени върху увеличаването на производството, за да намалят разходите, и върху получаването на правителствено одобрение за продажба на своите продукти. Сега те се опитват да разберат и как да реагират на забраните в отделните щати. Upside Foods стартира петиция на Change.org, в която приканва поддръжниците си да „кажат на политиците да спрат да контролират вашата чиния“.
„Срамота е, че ни затварят вратата още преди да сме излезли от портата“, казва Том Росмейсъл, ръководител на глобалния маркетинг на Good Meat. Компанията обмисля правните си възможности, каза той.
Поддръжниците на забраните казват, че искат да защитят фермерите и потребителите. Те казват, че култивираното месо съществува едва от около десетилетие и са загрижени за неговата безопасност.
„Жителите на Алабама искат да знаят какво ядат, а ние нямаме представа какво има в тези неща и как ще ни се отразят“, пише републиканският щатски сенатор Джак Уилямс, вносител на законопроекта в Алабама, в имейл до Асошиейтед прес. „Месото идва от добитък, отгледан от трудолюбиви фермери и животновъди, а не от петри, отгледано от учени.“
Но представителите на индустрията за производство на култивирано месо твърдят, че техните продукти трябва да отговарят на строги правителствени тестове за безопасност, преди да бъдат пуснати в продажба. Те казват, че тяхната новосъздадена индустрия не се опитва да замени месото, а да намери начини да задоволи нарастващата нужда на света от протеини.
Росмейсъл заяви, че понастоящем САЩ са водещи в усилията за разработване на култивирано месо и морски дарове с 45 компании в тази област, но това може да се промени. През януари например израелска компания получи предварително одобрение да продава първите в света пържоли, направени от култивирано говеждо месо. Китай също инвестира много в лабораторно отглеждано месо.
„За американците трябва да е стряскащо и притеснително, че поставяме бариери пред нещо, което може да бъде наистина важно за нашата икономика и продоволствена сигурност“, каза той.
Сенаторът републиканец Джей Колинс, спонсор на законопроекта във Флорида, отбеляза, че законодателството не забранява научните изследвания, а само производството и продажбата на лабораторно отгледано месо. Колинс заяви, че безопасността е основният му мотив, но също така иска да защити селското стопанство на Флорида.
„Нека не бързаме да заменяме нещо“, каза той. „Това е индустрия за милиарди долари. Ние изхранваме един тон хора в цялата страна с нашия добитък, говеждо, свинско, птиче и рибно стопанство.“
Росмейсъл смята, че месната индустрия се опитва да избегне това, което се случи с млечната индустрия след въвеждането на растителни алтернативи като овесеното мляко. Миналата година растителните млека съставляваха 15% от продажбите на мляко в САЩ; това е повече от около 6% преди десетилетие, според данни на Министерството на земеделието на САЩ и Института за добра храна, група за защита на растителните и култивираните продукти.
Месопроизводителите подкрепиха забраните във Флорида и Алабама. Ръководителите на асоциациите на животновъдите в тези щати, които са групи за защита на животновъдите, стояха до двамата губернатори, когато те подписваха законите за забраните.
Но ситуацията е по-сложна на национално ниво, където месната индустрия не подкрепя забраните за отглеждане на продукти. Някои производители на месо, като JBS Foods, работят върху разработването на собствено култивирано месо.
„Ние не подкрепяме пътя на пълната им забрана“, казва Сигрид Йоханес, директор по правителствените въпроси на Националната асоциация на говедовъдите. „Не се страхуваме да се конкурираме с тези продукти на пазара.“
Институтът по месото - който представлява JBS, Tyson и други големи компании за месо - изпрати писмо до законодателите в Алабама, в което ги предупреждава, че забраната на щата вероятно е противоконституционна, тъй като федералният закон регулира преработката на месо и междущатската търговия.
Основателите на Wildtype, компания от Сан Франциско, която произвежда култивирана сьомга, пътуваха до Флорида и Алабама, за да свидетелстват срещу законопроектите, но не успяха да повлияят на резултата. Те се надяват, че някой ще оспори забраните в съда, но казват, че не е реалистично малката им компания да поеме тази битка.
„Ние сме Давид, а от другата страна на пътеката има огромен Голиат“, казва съоснователят на Wildtype Арие Елфенбейн.
