Летните горещини и глобалните климатични предизвикателства насочват все повече вниманието ни към търсенето на устойчиви решения за бъдещето на планетата. Едно от тези решения обаче може да ни накара да преосмислим изцяло начина, по който възприемаме млякото. През февруари изследователи от Импириъл колидж Лондон публикуват научно изследване в списанието Frontiers in Sustainable Food Systems. В него те анализират какви биха били последиците, ако цялото Обединено кралство замени традиционното краве мляко с такова, произведено чрез технологията, известна като прецизна ферментация.
Вместо да се разчита на доенето на крави за получаването на напитката, прецизната ферментация използва генетично модифицирани дрожди или бактерии. Тези микроорганизми произвеждат същите протеини, които се съдържат в кравето мляко. Както обяснява научното издание ScienceAlert, след това тези протеини се смесват с мазнини и захари, за да се получи продукт, който е биоидентичен с този от животински произход. Това означава, че химически това са абсолютно същите млечни протеини, но те се създават в биореактор, а не от животни.
Изследователският екип обаче отбелязва една важна подробност. В млякото, получено чрез прецизна ферментация, липсват наситените мазнини, които се намират в пълномасленото краве мляко. Поради тази причина то не би било пряк еднокъм едно заместител при производството на продукти като сирене или масло.
Тази технология не представлява далечно бъдеще, което тепърва трябва да бъде усъвършенствано. Тя вече се прилага на практика, като още от деветдесетте години на миналия век се използва за производството на ензима химозин, а в търговски мащаби вече се прилага и за създаването на млечни и яйчни протеини.
Основният акцент в изследването е огромният потенциал за спестяване на земя, който може да бъде постигнат при преминаване към такъв вид мляко. Според данните на учените, прецизната ферментация изисква с до 96 процента по-малко земя в сравнение с площта, необходима на една крава за производството на същото количество мляко.
Замяната на едва една пета, или 20 процента, от млечното производство в Обединеното кралство с алтернативата от прецизна ферментация би освободила приблизително 859 000 хектара земя, която в момента е заделена за пасища и фуражни култури. При пълно преминаване към лабораторно произведеното мляко се изчислява, че освободената площ би достигнала 4,29 милиона хектара.
Учените посочват в своето проучване, че чрез избягване на отглеждането на животни и засяването на храна за тях, потенциалът за спестяване на земя е значителен. Тази освободена земя би могла да се използва за различни важни цели, включително за възстановяване на дивата природа, осигуряване на площи за нови селища или за отглеждане на храна за нарастващото население на страната.
Освен спестяването на земя, изследователите установяват, че тази единична промяна би помогнала на Обединеното кралство да постигне и дори да надхвърли своите климатични цели за нетно нулеви емисии до 2050 година. Дори най-ниското ниво на замяна от 20 процента би освободило над една трета от земята, необходима за постигане на тези екологични цели.
Въпреки обещаващите резултати, авторите напомнят, че това е моделен анализ, а не изпитване в реални условия, поради което практическото прилагане може да изглежда различно. В реалността трябва да се вземат предвид разходите за енергия и заемането на земя за изграждането на цялата нова инфраструктура, а пълномасленото мляко все още остава необходимо за производството на сирене. Въпреки това изследователите се надяват, че политиците ще използват техния труд за подкрепа на бъдещи промени.
Учените обръщат внимание и на факта, че промяната в хранителните навици на населението е политически чувствителна тема. Обществените консултации за използването на земята в Обединеното кралство за 2025 година подчертават необходимостта от сериозна промяна в земеползването за постигане на екологичните цели, но не адресират пряко нуждата от намаляване на производството или консумацията на животински продукти. Тъй като промяната в хранителния режим среща съпротива, прецизната ферментация, която предлага идентични протеини при значително по-ниски изисквания към земята, може да помогне на политиците да преодолеят инерцията относно съкращаването на животинското животновъдство.
Източник: Food & Wine
