Популярността на така наречения дубайски шоколад достигна безпрецедентни нива през последната година, подхранвана до голяма степен от тенденциите в социалната мрежа ТикТок. Този специфичен сладкарски продукт, който обикновено съдържа пълнеж от шамфъстък и хрупкаво кадаиф, се превърна в истинска сензация, предизвиквайки огромен интерес сред потребителите по целия свят. С наближаването на коледните празници търсенето на тези продукти достигна своя пик, което накара дори големи търговски вериги като Aldi и Waitrose, както и утвърдени марки като Godiva, да реагират бързо и да предложат свои варианти на пазара. Въпреки това, този внезапен скок в предлагането доведе до сериозни опасения относно безопасността на храните и правилното етикетиране на продуктите.
Рискове за здравето и нескрити алергени
Агенцията за хранителни стандарти на Обединеното кралство (FSA) издаде официално предупреждение, насочено основно към хората, страдащи от хранителни алергии. Проблемът произтича от факта, че много от предлаганите на пазара продукти в стил „дубайски шоколад“ не отговарят на строгите стандарти за безопасност и етикетиране. При проверки регулаторът е установил наличието на недекларирани алергени, по-специално фъстъци и сусам, които не са посочени в списъка със съставките на опаковката. Това представлява изключително сериозен риск за здравето на потребителите с хиперчувствителност към тези храни, тъй като консумацията им може да доведе до тежки алергични реакции и дори анафилактичен шок.
Позицията на регулаторните органи и експертите
Ребека Съдуърт, която заема поста директор по политиките в Агенцията за хранителни стандарти, изрази сериозна загриженост относно ситуацията. Тя подчерта, че въпреки голямата популярност на тези шоколадови изделия, безопасността на потребителите остава на първо място. Според нея откриването на недекларирани фъстъци и сусам в някои партиди е недопустимо и опасно. Съдуърт съветва хората с алергии да избягват консумацията на дубайски шоколад като предпазна мярка, поне докато не се уверят в пълната коректност на информацията върху етикета. Тя също така отправи апел към близките на хора с алергии да бъдат изключително внимателни, когато купуват подобни продукти за подарък по време на празничния сезон.
В подкрепа на тези предупреждения се включи и Джесика Мерифийлд от Института за сертифицирани търговски стандарти (CTSI). Тя поясни, че законовите изисквания в това отношение са пределно ясни и всяка храна, съдържаща алергени, трябва да бъде надлежно идентифицирана. Липсата на такава информация не само е незаконна, но и директно застрашава живота на хората. Търговските стандарти в момента работят в тясно сътрудничество с Агенцията за хранителни стандарти, за да се гарантира, че всички продукти на пазара отговарят на регулациите. Бизнесите, които изпитват несигурност относно съответствието на своите продукти, са призовани да се свържат с местните служби за съвет и насоки.
Насоки за безопасно пазаруване и проверка на етикетите
За потребителите, които нямат алергии и желаят да закупят дубайски шоколад, експертите препоръчват да се доверяват само на утвърдени търговци и реномирани марки. Важно е да се прави щателна проверка на опаковката преди покупка. Етикетът на продукта задължително трябва да бъде на разбираем език и да съдържа пълното наименование на храната, като например „млечен шоколад с пълнеж от паста от шамфъстък“. Списъкът със съставките трябва да бъде изчерпателен, а всички алергени трябва да бъдат визуално подчертани или удебелени, за да се отличават лесно.
Освен съдържанието, потребителите трябва да следят за наличието на нетно тегло в грамове, както и за ясен срок на годност или дата „най-добър до“. Изключително важен елемент е името и адресът на бизнес субекта, отговорен за продукта в рамките на Обединеното кралство или Европейския съюз. В случаите, когато храната е внесена от региони извън тези зони, на етикета трябва задължително да фигурира името и адресът на вносителя. Липсата на тези данни е ясен сигнал, че продуктът може да не е преминал през необходимия контрол и съответно да не е безопасен за консумация.
Ангажимент за бъдещ мониторинг
Агенцията за хранителни стандарти продължава да събира и анализира данни от проби на продукти, които в момента се намират в търговската мрежа. Регулаторът е споделил своите опасения и с благотворителни организации, работещи в подкрепа на хората с алергии, за да се осигури възможно най-широко разпространение на информацията. Потребителите се насърчават да се регистрират за официалните известия за храни, за да получават своевременна информация при откриване на нови рискови продукти или при промяна в официалните съвети.
