Университетът Рутгерс току-що даде на феновете на доматите още един повод за празнуване. През август университетът обяви, че след повече от „десетилетие старателни изследвания“, екипът им е представил чисто нов сорт домати, наречен „Scarlet Sunrise“.
Рутгерс обясни, че новият двуцветен гроздов домат е разработен чрез сътрудничество между изследователите Питър Ницше и Том Ортън. Доматът, сподели дуото в съобщението, е „сладък, устойчив на напукване домат със златист оттенък и червеникав руменино“. Те също така казаха, че името му е вдъхновено от „небето на Ню Джърси“.
„Това е чудесен пример за това как нашите иновативни учени от Рутгерс си сътрудничат с индустриите на Ню Джърси, за да провеждат изследвания, които обслужват общностите в целия щат и регион“, сподели в изявление Джош Кохут, декан на изследванията в Училището по екологични и биологични науки.
Според университета, новият домат е разработен с помощта на традиционни методи за размножаване чрез кръстосване на търговски червен гроздов домат с двуцветен чери домат, който изследователите са започнали да тестват още през 2012 г.
„Видяхме потенциал и в двата“, каза Ницше, доцент и земеделски агент за Rutgers Cooperative Extension. „Затова ги кръстосахме, надявайки се да комбинираме твърдостта на гроздето с вкуса и цвета на двуцветния.“
Изследователите отбелязаха, че процесът не е толкова прост, колкото може да изглежда, тъй като е трябвало да използват метод, наречен „обратно кръстосване“, за да въведат или повторно въведат специфични черти като цвят и вкус. Те тестваха тези черти в полета и лаборатории, за да ги комбинират и да определят дали са жизнеспособни за растеж в реалния свят. Имаше и допълнителни неуспехи през 2020 г., годината, в която доматът трябваше да бъде въведен в световен мащаб. Пандемията обаче наруши глобалното разпространение на семената, което допълнително забави изследванията им.
„Имаше моменти, в които си мислехме, че няма да се получи“, добави Ницше. „Всичко беше червено. Нямаше двуцветен. Тогава се разочароваш.“
Ортън, почетен професор по растителна биология, допълнително отбеляза, че истинската трудност се крие в опитите за кръстосване на домати, защото техните „цветове са малки и крехки“. Ортън е трябвало да използва пинсети, за да извлича малки части от стотици растения, за да предотврати самоопрашването, и вместо това е използвал четки за рисуване, за да опрашва ръчно всяко едно, превръщайки го в свое собствено произведение на изкуството. Както екипът обясни, балансът на захар и киселина в получения домат го прави идеален за лека закуска.
Екипът сега търси партньорства за семена с търговски производители, за да помогне за разпространението му до по-широка аудитория и да позволи на останалия свят да опита това, което Щатът на градините може да предложи. Но това не означава, че работата им е приключила. „Винаги се опитваме да се усъвършенстваме“, каза Ницше. „Това е науката.“
