Д-р Тианху Сун разработва инструменти за естествено повишаване на нивата на витамини в семената с помощта на усъвършенствани генетични техники, подкрепени от субсидия за научни изследвания в размер на 450 000 USD.
Много хора по света не получават достатъчно важни витамини, но изследовател от Държавния университет в Източен Тенеси работи, за да промени това.
Д-р Тианху Сун, асистент в Катедрата по биологични науки, е получил безвъзмездна помощ от 450 000 долара от Фондацията за изследвания в областта на храните и селското стопанство. През следващите три години това финансиране ще подпомогне иновативното му изследване, насочено към повишаване на нивата на витамини в семената.
„Този проект е свързан с намирането на начини за активиране на гените, които вече присъстват в семената, за да се повиши по естествен начин съдържанието на витамини в тях“, казва Сун, който е водил различни курсове, включително по синтетична биология. „С нарастващото население и широко разпространения недостиг на микроелементи трябва да мислим творчески за това как да подобрим хранителното качество на нашите хранителни доставки.“
Първоначално изследванията на Сун ще се съсредоточат върху соята, която е основна култура в Тенеси и в Съединените щати.
Иновативни генетични инструменти
Целта: Изработване на инструменти за включване на гени, отговорни за биосинтеза на витамини като провитамин А, фолат и витамин Е - витамини, които са от съществено значение за човешкото здраве, но често липсват в основните култури.
Използвайки иновативни технологии като машинно обучение и улеснен от пипетиращи роботи високопроизводителен скрининг, изследователският екип се надява да идентифицира кратки ДНК последователности, които могат да включват гени за производство на витамини в семената.
Тези последователности един ден биха могли да послужат като точни цели за редактиране на генома, предлагайки нов път към богати на хранителни вещества, биофортифицирани култури без въвеждане на чужди гени.
Глобално въздействие
Стипендията на Сун допринася за работата на ETSU в световен мащаб, насочена към справяне с продоволствената несигурност.
През 2022 г. д-р Аруна Килару, носител на наградата за изтъкнат учен в Тенеси за 2021 г., пише критичен документ, в който предлага как земеделските производители и правителствените агенции могат да работят заедно за намаляване на вредните емисии и минимизиране на хранителните отпадъци.
„Това е вид изследване с голямо въздействие, което отразява мисията на ETSU да подобрява живота и да изгражда по-здрави общности“, казва д-р Кимбърли Д. Маккоркъл, ректор и старши вицепрезидент по академичните въпроси на ETSU. „Гордеем се, че подкрепяме новаторски стипендии, които се занимават с глобални предизвикателства и издигат нашия университет на световната сцена.“
