Ключови моменти
- Учените изследваха ферментацията на мисо на МКС в сравнение със Земята, за да разберат как космическите условия влияят на вкуса, текстурата и микробния състав.
- Мисото, ферментирало в космоса, придобива по-тъмен цвят и „орехов“ и „печен“ вкус, което вероятно се дължи на по-високите температури и повишените нива на пиразин.
- Изследването подчертава как микробите се адаптират в космоса и повдига етични въпроси за преместването на земния живот, като същевременно предлага нови кулинарни възможности за дългосрочни космически мисии.
Астронавтите на борда на Международната космическа станция (МКС) извършват много важна работа, за да подпомогнат развитието на науката, включително експерименти и изследвания в подкрепа на потенциалното бъдеще на човечеството като изследователи на космоса. Това се отнася и до изследванията на начините за подобряване на вкуса на храната както по време на дългите космически мисии, така и тук, на Земята.
През април изследователите публикуваха резултатите от своето проучване, озаглавено „Ферментация на храни в Космоса“, в списанието със свободен достъп iScience, като подчертаха разликите във вкуса на мисото, ферментирало на Земята - по-конкретно в Кеймбридж, Масачузетс и Копенхаген, Дания - в сравнение с мисото, ферментирало в МКС.
Ако не сте запознати с мисото, тази ферментирала соева паста е мощна сила на вкуса. Тя е основен продукт в японската кухня, а пастата, изпълнена с умами, може да се използва за всичко - от класическата супа мисо до маринати, дресинги за салати и много други. Съществуват много различни разновидности на мисо и променливи, които могат да повлияят на вкуса му. Но един фактор, който досега не е бил изследван? Пространството.
На първия етап от експеримента учените направиха три партиди мисо закваска и я изпратиха на три места. Всяко мисо на борда на МКС и в Кеймбридж беше поставено в кутия за отчитане на околната среда, за да се следят внимателно променливи величини като температура, влажност и нива на радиация. Мисото в Копенхаген беше оставено в стандартен контейнер, за да действа като контролна група и да се види дали кутията или пространството са причина за промените в мисото.
След 30-дневно изчакване мисото на борда на МКС беше изпратено обратно на Земята за анализ спрямо двете, които вече се намираха на Земята, където учените можеха да измерят неговата текстура, цвят, микробна популация и вкусови профили.
Изследователите установяват, че мисото, ферментирало в космоса, има по-високи нива на определени микроби - микроскопични организми, които са от решаващо значение за процеса на ферментация - което според тях може да се дължи на по-високите температури на борда на МКС.
„Макар че МКС често се разглежда като стерилна среда, нашето изследване показва, че микробите и нечовешкият живот имат свойство в космоса, което повдига важни биоетични въпроси относно премахването на растенията и микробите от родната им планета и въвеждането им в извънземна среда“, обяснява в изявление Маги Кобленц, учен по промишлен дизайн в Масачузетския технологичен институт.
Вкусът на трите мисо пасти също се различава. Изследователите установяват, че космическото мисо има по-тъмен цвят, както и „орехов“ и „печен“ вкус, което може да се отдаде на увеличеното производство на пиразини - органично съединение, което според доклада показва „печени, печени и орехови вкусови характеристики“ - в космическото мисо поради по-високите температури.
„Като обединява микробиологията, химията на вкуса, сензорната наука и по-широки социални и културни съображения, нашето проучване открива нови насоки за изследване на това как животът се променя, когато пътува в нова среда като космическата“, уточнява Джошуа Еванс, учен в областта на храните в Техническия университет на Дания.
Какво означава това за бъдещето? Според Еванс тези познания "биха могли да подобрят благосъстоянието и представянето на астронавтите, особено по време на бъдещи дългосрочни космически мисии. В по-широк план, това може да предизвика нови форми на кулинарно изразяване, разширявайки и разнообразявайки кулинарното и културното представяне в космическите изследвания, тъй като областта се разраства."
