Тъй като светът празнува Международния ден на абсента, ние ще разгледаме историята и съвременната популярност на напитката с цвят на изумруд.
Изобразяван в творби на художници импресионисти, обвиняван за прояви на нагла лудост, а сега възкръсващ в баровете из целия континент, абсентът е една от най-загадъчните напитки, които са се появявали по рафтовете на баровете.
Абсентът е спиртна напитка, произведена чрез дестилация на комбинация от пелин, зелен анасон и копър. Получената напитка е известна със зеления си оттенък, анасоновия си вкус и високото си алкохолно съдържание - в някои бутилки то достига 90 %.
Пазарните проучвания показват, че пазарът на абсент, подобно на напитката, се развива все по-усилено. След близо век забрани в Европа световният пазар ще достигне 44,3 млрд. долара (41,2 млрд. евро) до 2026 г.
Част от възраждането на абсента се дължи на популярността на мита за него сред барманите. Всички обичат добрите истории, а малко са спиртните напитки с толкова силна история, колкото абсента.
Независимо дали става дума за сложния ароматен профил или за желанието да пиеш като поет-модернист, за абсента отново се говори в града.
История на зелената фея
Произходът на напитката е малко загадъчен. Знаем, че artemisia absinthium - известна още като пелин - е била използвана в медицината още в Древен Египет преди повече от 3000 години. Съществуват и доказателства, че древните гърци са пиели нещо, наречено „absinthites oinos“ - вино с аромат на пелин.
Едва в Швейцария в края на XVIII в. е създадена настоящата рецепта на абсента. Френският лекар Пиер Ординер разработва рецептата и той започва да се произвежда масово през 1797 г. от Pernod Fils.
Абсентът се появява по френските рафтове през 1840 г. и бързо оказва голямо влияние върху културата. До средата на века френските дестилерии произвеждат 10 милиона литра абсент годишно.
Художникът импресионист Едуар Мане се появява на художествената сцена с първата си голяма творба „Пиещият абсент“ през 1859 г. Мане не е единствен, който изобразява абсента и неговото влияние. Картината на Едгар Дега „Абсент“ от 1876 г. също допринася за мита за напитката, а писатели като Емил Зола, Артюр Рембо и Оскар Уайлд се изказват за нея в своите произведения.
Защо абсентът се е наложил толкова силно в епохата на кралската любов? Всичко това се дължи на мита за зелената фея. Поради лечебния произход на напитката и високия алкохолен градус, дълго време е съществувало убеждението, че абсентът има халюциногенен ефект. Твърди се, че тези, които са погълнали повече от полагащото им се количество, са посещавани от „зелената фея“.
Днес знаем, че абсентът няма халюциногенни свойства. Но вярването, че посещението на зелената фея може да направи някого луд, е било разпространено в цяла Европа през XIX век.
Разказите за „зелената фея“ достигат до степен на истерия през 1905 г., когато швейцарски фермер убива семейството си. Въпреки че Жан Ланфрей е бил алкохолик и е изпил още няколко питиета през този ден, за убийствата са обвинени почти изцяло двете чаши абсент, които той е изпил.
Убийствата предизвикват национална кампания за забрана на абсента. През 1908 г. Швейцария гласува за забрана на продажбата му. Белгия, Бразилия, Нидерландия, САЩ и Франция последваха този пример.
Макар че абсентът продължава да е легален в други страни, през 20-и век популярността му намалява и излиза от мода. Въпреки това напитката се възражда, когато вносителите започват да я внасят в Обединеното кралство, където тя никога не е била официално забранена.
Наред с бавното нарастване на интереса в Обединеното кралство, през 1988 г. регламентите на ЕС за храните и напитките технически отново я правят легална, въпреки че страни като Франция запазват забраната. Тъй като абсентът става все по-популярен, страните, в които е бил забранен, отменят решенията си.
Как да се наслаждаваме на абсента?
Въпреки че много потребители от 21 век се сблъскват за първи път с абсента като шот, който се осмеляват да изпият, той не е предназначен да се пие чист.
Класическият начин за приготвяне на напитката е с разрязана абсентова лъжичка, която се балансира върху чашата с кубче захар отгоре. След това върху кубчето захар бавно се капва ледена вода, докато захарта, водата и абсентът се смесят в съотношение, разреждащо алкохола с около 4:1. Други варианти включват подпалване на кубчето, след като е било дозирано с горчиви вещества.
Ако искате да си приготвите абсентов коктейл, най-известният е Sazerac. Измислен в Ню Орлиънс по време на разцвета на популярността на алкохола, Sazerac е разновидност на коктейла Old Fashioned с чаша, изплакната със силната зелена напитка.
