Вината от Централна и Източна Европа не са нещо ново. Приятните и достъпни румънски вина вече са неизменна част от рафтовете на супермаркетите, а Унгария, разбира се, отдавна е известна със своите токаджи: елегантни бели вина с цвят на слама, които варират от сухо до десертно вино. Но какво да кажем за другите страни от някогашния Източен блок? Словения и Словакия, Чешката република и Полша имат богата история на винопроизводството - и са отговорни за някои от най-вкусните вина, които съм опитвал през годината.
Зайнаб Маджерикова от Basket Press Wines, вносител, специализиран в Централна Европа, казва, че винопроизводството в региона е толкова старо, колкото и във Франция и Испания, а в Чехия, която очевидно е по-известна с бирата си, виното предшества пивоварството с около 1000 години. „По време на комунизма обаче вината са били съхранявани в региона за местните консуматори“, обяснява тя. Basket Press и други специализирани вносители, като Central Wines, чийто фокус е по-скоро върху Полша, се опитват да променят това.
В голяма степен тези вина се произвеждат в малки количества и се предлагат на цени, които отразяват това, въпреки че в Словения има добри (предимно бели) вина в широк ценови спектър - в миналото дори Lidl се е опитвал да ги продава. Номерът на Waitrose в днешния избор е купаж от две международни сортове грозде - совиньон блан и пино гриджо, които могат да бъдат малко скучни, когато летят самостоятелно и са под границата от 10 паунда, но заедно, както е тук, те правят енергична, приятно закръглена капка. Словения граничи със североизточния италиански регион Фриули-Венеция и вината на двата региона имат някои общи черти, сред които гроздето фриулано (или совиньонасе). Красното в днешния избор си заслужава да бъде опитано - за Словения то е сравнително голямо и плодово, но все още е свежо - и би се съчетало добре с подправки или кремообразни пасти или скари, когато нощите започнат да настъпват.
Много от централноевропейските вина също са подходящи за консумация, не на последно място полевите купажи или вината, съставени от две или повече гроздови зърна, които са отгледани в едно лозе, преди да бъдат ферментирали заедно. La Blanca на Krasna Hora от Южна Моравия в Чешката република е купаж от шест вида грозде, сред които ризлинг, гевюрцтраминер и совиньон блан. Всяко от тях внася нещо различно и резултатът е балансирано, ароматно сухо вино, което е наистина универсално с храната, особено с (винаги сложните) пикантни ястия. Аз го пих с акури от омлет тофу на Meera Sodha, а бялото Štajerska Kollektiv, брилянтен, заоблен източнословенски бленд от совиньон блан, уелскризлинг и фурминт, хапнах с дал и ориз. В края на краищата, такива ястия, с техните оркестри от подправки и овкусители, имат полза да бъдат съчетани с вино, което също пее много ноти.
Цените на 20 и 16 паунда обаче не са никак ниски, въпреки че базираната в Лондон компания Newcomer Wines произвежда Kollektiv специално с цел да създаде достъпно „домашно“ вино с устойчиви качества. То мотивира производителите от Щайерска да преминат към биологично земеделие, като им дава по-добри цени за виното, отколкото ако се придържат към конвенционалните практики. „Ако можем да преобразуваме земята и да произвеждаме чудесно вино, тогава има „стойност“, казва Питър Хонегер от Newcomers. Междувременно, ако ви допада повече бургундското, опитайте „сериозните“ чешки и словашки пино ноари и шардонета, казва Маджерикова: „Тогава цените стават наистина много изгодни.“
