Консумацията на много захар многократно е била свързвана с редица сериозни здравословни състояния като затлъстяване и сърдечни заболявания. Сега към списъка може да се добави още едно: депресията.
Ново проучване, публикувано в Journal of Translational Medicine, установява, че хората, които обичат сладко, са по-склонни към депресия, отколкото хората, които предпочитат по-малко сладки храни. В проучването са анализирани данни от близо 182 000 души и те са подредени в три групи: Здравомислещи, които предпочитат плодовете и зеленчуците пред храните от животински произход и сладкишите; всеядни, които харесват повечето храни, включително месо, риба, някои зеленчуци и сладкиши; и хора със склонност към сладко, които обичат да похапват много сладки храни и напитки, с по-малко плодове и зеленчуци.
Изследователите изчислили рисковете от развитие на хронични заболявания и психични състояния за всеки участник и установили, че хората от групата на хората, които се грижат за здравето си, имат с 14% по-нисък риск от сърдечна недостатъчност и с 31% по-нисък риск от хронично бъбречно заболяване в сравнение с другите групи. Но хората от групата на сладкодумците са имали 27% по-висок риск от депресия, 22% по-висок риск от инсулт и 15% по-висок риск от диабет в сравнение с другите групи.
Проучването повдига много въпроси относно връзката между захарта и депресията, включително влиянието, което може да окаже консумацията на сладко върху психичното ви здраве. Ето какво знаем.
Защо захарта е свързана с по-висок риск от депресия?
Важно е това да бъде изяснено предварително: Проучването установи връзка между хората, които предпочитат сладки храни, и депресията, но не установи, че склонността към сладко действително причинява депресия.
„Не можем да дадем категоричен отговор на въпроса дали консумацията на захар причинява депресия“, казва съавторът на изследването д-р Нофар Гайфман, професор по здравна и биомедицинска информатика в Университета в Съри.
Но това не е първият път, в който захарта се свързва с депресията. „Има изследвания, които показват пряка връзка между приема на захар и повишените нива на депресия, като се предполага, че повишеният прием на захар влияе директно върху механизмите на мозъка“, казва Хилари Амон, PsyD, клиничен психолог в Центъра за тревожност и емоционално здраве на жените.
Захарта може също така да увеличи вероятността от развитие на някои здравословни проблеми, като например увеличаване на теглото или диабет, посочва тя. „Знаем, че хората, които се борят с наднормено тегло или диабет, може да са изложени на по-голям риск от заседнал начин на живот и повишени нива на депресия“, казва Амон.
Диетите с високо съдържание на захар могат да увеличат телесните възпаления, което може да повиши риска от депресия, казва д-р Гейл Салц, доцент по психиатрия в медицинския факултет на Нюйоркската презвитерианска болница Weill-Cornell. Захарта може също така да попречи на бактериите в червата, казва тя и добавя: „Има връзка между червата и мозъка, която може да обясни повишената депресия.“
Диетата с високо съдържание на захар може също така да увеличи производството на хормона на стреса кортизол в организма, което може да повиши риска от депресия, казва Салц.
„И накрая, захарта успокоява“, казва Амон. „Много хора, които се борят с тежки емоции, могат да ядат сладки продукти, за да се справят с тях, което вероятно влошава цикъла на депресия и зависимостта от захарта за справяне.“
Колко захар е подходяща?
Препоръките за хранене на американците препоръчват хората над 2-годишна възраст да приемат не повече от 10% от дневните си калории от добавени захари. (Това означава, че хората, които спазват диета с 2000 калории, не трябва да приемат повече от 200 калории дневно от добавени захари.
Гайфман казва, че е трудно да се каже колко захар ще ви наведе на по-висок риск от развитие на депресия. „Наслаждаването на сладкиши в умерени количества е малко вероятно да има незабавни отрицателни ефекти“, казва тя. „Въпреки това постоянният висок прием на захар, особено от скритите захари в пакетираните храни, потенциално може да натрупа риск за здравето с течение на времето.“
Едно проучване, публикувано по-рано тази година, установи, че за всеки допълнителни осем супени лъжици захар, които човек консумира, има по-висок риск от депресия. Но отново, то не доказва, че консумацията на захар причинява депресия.
„Важно е да разглеждаме тези открития в контекста на цялостния модел на хранене и избор на начин на живот, а не да се фокусираме върху един хранителен продукт/група“, казва Гайфман. Салц се съгласява, като отбелязва, че връзката между депресията и захарта „не се случва с еднократна консумация“.
Какво означава това за хората, които вече имат депресия?
Експертите казват, че е важно всички да са наясно с консумацията на захар. Но ако имате депресия, е добре да се опитате да ограничите количеството ѝ. „Диетата със свръхвисоко съдържание на рафинирана захар затруднява лечението на депресията ви“, казва Салц. „Така че, макар че диетата с ниско съдържание на захар няма да излекува депресията, съзнателно умереният прием на захар може да направи лечението на депресията ви по-малко трудно.“
Амон препоръчва умерена консумация на захар, но признава, че това може да е трудно. „Ако забелязвате, че сте зависими от сладкото, може да е от полза да си вземете почивка от рафинираните захари и да видите как ще се чувствате през следващите седмици“, казва тя. „Често, колкото по-малко ядете нещо за продължителен период от време, толкова по-малко го желаете“.
