Шоколадът: А ще може ли науката да спаси най-застрашения хранителен продукт?
Марк ШАТЦКЕР, Bloomberg
Преместете вашия календар на 1 януари 2020 г.
Тази бъдеща година разкрива, че разликата между това колко какао светът иска да консумира и колко може да произведе, ще набъбне до 1 милион тона, според Mars Inc. и Barry Callebaut AG - най-големият производител на шоколад в света. До 2030 г. прогнозираният дефицит ще нарасне до 2 милиона тона. И така нататък.
Поради епидемии при какаото, суша, нови пазари и заместването му с по-продуктивни култури като царевица и каучук, търсенето се очаква да надхвърли предлагането с допълнителни един милион тона на всеки десет години в обозримо бъдеще. В настоящия момент, докато четете тези думи, светът е застрашен повече от всякога от изчерпване на шоколада.
Миналата година ние отново сме консумирали повече какао, отколкото сме в състояние да произведем в световен мащаб. Тази година, въпреки неочаквано добрата реколта, доставките едва смогват на търсенето. От 1993 до 2007 г. цената на какаото е средно 1.465 долара за тон; през следващите шест години, средната стойност е 2,736 долара - увеличение с 87 процента.
Шоколадът е започнал своето пътешествие като много обичан, подобно на бирата, но не много доходен както виното Бордо например. За съжаление, това е най-малкият проблем. Полагат се усилия да се направи шоколада евтин и изобилен - новите технологии го правят безвкусен като днешните „пластмасови“ домати, още една храна, заедно с пилешкото и ягодите, които се промениха от ароматни до изобилни.
Нови сортове
Съществува надежда обаче, под формата на съвсем нов сорт какао, проектиран да бъде не само изобилен и изолиран от заболявания, но и ароматен. Тази нова разновидност обещава на света постоянна доставка на висококачествен шоколад и може би държи ключа към това как трябва да се отглеждат всички бъдещи храни.
В далечния север на Коста Рика, съвсем близо до град Упала, се намира една област, която може да наруши спокойствието на всеки, който се радва на шоколада. Гледката е от полета царевица - толкова много, колкото очите не могат да обхванат. Растенията не са подредени в стройна редица като перфектна военна формация, както царевицата в Небраска, а са засети гъсто едно до друго. По-надолу по пътя има млечни крави, които пасат на пасища, насаждения от дръвчета и полета с маниока. На всеки няколко километра има ферма за ананаси; най-малко веднъж на всеки час камион, натоварен с плодове, идва надолу по пътя.
Културата, която няма да видите е какаото - дървото, чиито семена ферментират и се пекат, за да се превърнат в какао, а тук се е отглеждало много какао. По едно време, то бе толкова застъпено, че нямало нито млечни крави, нито ананаси. Мигел Ороско имал 12 хектара (30 декара) парцел, насаден още от дядо му, който му донесъл достатъчно пари, за да изпрати всичките си седем деца в колеж или университет.
Frosty Pod
През 1978 г. гъбична болест, наречена "мразовита шушулка" е открита по какаовите шушулки на карибския бряг на Коста Рика. Година по-късно заболяването си проправя своя път във вътрешността, и не след дълго, двама от синовете на Ороско намират гъбичката в тяхната плантация - прегорели кафяви лезии, покрити с бял, пухкав прах.
В продължение на 10 години семейство Ороско води война с "мразовитата шушулка". Те потопили заболелите шушулки в масло, хвърлили ги в големи ями и ги изгорили. В крайна сметка, имало твърде много гнили шушулки за горене, и след малко повече от десетилетие след заболяването Ороско и синовете му изсекли всички какаови дървета в плантацията си. Годишната реколта на семейството от 12 000 кг висококачествени какаови зърна - достатъчни за повече от 600 000 бара млечен шоколад изчезва.
Изчерпаем ресурс
Любителите на шоколада обаче рядко се замислят, че какаото е изчерпаем ресурс. Тези, които по принцип го правят, смятат че най-голямата заплаха е изменението на климата, което наистина се очаква да има сериозни отрицателни последици. Според доклад, изготвен от Международния център за тропическо земеделие и фондацията на Бил и Мелинда Гейтс, в Гана и Кот д'Ивоар, които заедно осигуряват 53% от световното производство на какао - температурите ще се повишат с до 2 градуса по Целзий (3,6 градуса по Фаренхайт) до 2050 г., което ще засили сухия сезон и ще причини недостиг на вода. Резултатите в доклада показват, че какаовите насаждения ще намалеят сериозно.
Колкото и катастрофална да е заплахата от засушаване, тя бледнее в сравнение с болестта. Гъбичката Frosty pod колонизира Коста Рика само за две години. Witches’ broom - друга опустошителна гъбичка през 1989 г. засегна бразилския щат Бая, където производството на какао в последствие се срина, като намаля наполовина - от 300 000 т до 130 000 т годишно през последното десетилетие.
Witches’ broom
Преди Witches’ broom, Бразилия е вторият най-голям износител на какао в света. Днес е нетен вносител. Нито Frosty pod, Witches’ broom все още не са се спуснали в Африка - безспорен производител на какао, отговорен за 70 на сто от продукцията на планетата - но Марк Гилтинан, молекулярен биолог от Държавния университет в Пенсилвания, специализиран в какаото, смята, че това е само въпрос на време.
Възможно е някой екотурист да посети плантация в Коста Рика, а след това стопанство в Нигерия и случайно да разпространи гъбични спори, които да поставят производството на какао на колене. По-вероятно е някой неволно да транспортира спори, без първо да се посъветва за инфекцията. "Имаме насоки за безопасно придвижване" казва Гилтинан, "но учените са единствените, които ги следват."
Суша и болести и как светът ще отвърне на удара
Докато сушата и болестите се опитват да унищожат какаовите плантации в света, потреблението на какао бележи началото на неумолима възходяща траектория. През 2010 г., според Международната организация за какао, китайците са употребили 40000 тона какао; тази година, апетитът на страната почти се е удвоил - 70,000 тона.
Hershey Co. прогнозира, че Китай ще бъде вторият най-голям пазар, след САЩ през 2017 г. Консумацията в Индия по подобен начин ескалира от 25 000 тона през 2010 г. до 40 000 през тази година.
Въпреки разрушенията, предизвикани от гъбичките, дори Бразилия увеличи своето потребление на шоколад от 161000 тона през 2010 г. до 198 000 през тази година. Народите от третия свят се развиват, също така и апетитът им за шоколад нараства.
В бъдеще време светът ще отговори на кризата по два начина. Първият е, че производителите ще компенсират намаляващите какаови доставки, замествайки ги с други съставки като ванилия, растителни мазнини и овкусители. Шоколадовите десерти ще съдържат все повече нуга, ядки и други пълнежи. И техният размер вероятно ще бъде намален.
Ангъс Кенеди, който е бивш главен редактор на списание „Кенеди Конфекшън“, казва, че това вече се е случвало. Преди две години, Cadbury редуцира с почти 10 процента своя Dairy Milk bar, едно от най-популярните лакомства във Великобритания.
Превод от английски: Емил Ангелов
източник: Bloomberg
Цялата статия може да прочетете в брой 1 на сп ХИ&Т
