Учени от Мичиганския щатски университет представиха пет нови сорта картофи, които са специално разработени с една основна цел – създаването на по-добър картофен чипс. Този мащабен проект е резултат от дългогодишни изследвания и е подкрепен финансово от Комисията за картофена индустрия в Мичиган, Националния институт по храните и земеделието към Министерството на земеделието на САЩ и организацията Potatoes USA. Основната мисия на екипа е да подсили снабдителната верига в сектора чрез подобряване на устойчивостта към болести, надеждността при преработка и възможностите за изключително дългосрочно съхранение на суровината.
Новите сортове носят имената Манисти, Макино, Петоски, Хюрон Чипър и Блекбери. Те са създадени под прякото ръководство на селекционера професор Дейвид Душ, който подчертава колко е важно картофите да запазват своите качества месеци след прибирането на реколтата. Едно от най-големите предизвикателства в индустрията е фактът, че картофите се събират само веднъж в годината, докато чипс се произвежда всекидневно през всички сезони. За да се гарантира постоянен цвят и вкус, картофите, предназначени за пържене, трябва да поддържат ниски нива на захар и стабилна структура в продължение на до осем месеца в склад. Ако качеството им се влоши по време на съхранение, това води до сериозни икономически загуби за фермерите и разочарование за потребителите.
Всеки от представените сортове предлага специфични предимства, които го правят ценен за производството. Манисти вече е поставил нови стандарти за дълго съхранение, като запазва отлични свойства за пържене дори в края на преработвателния сезон. Макино надгражда този успех, като комбинира стабилност при съхранение с висока устойчивост към вируса Y и маната по картофите, които са сред най-големите заплахи за реколтата в глобален мащаб. Сортът Петоски е богат на нишесте, което позволява на чипса да става изключително хрупкав и същевременно да абсорбира по-малко мазнина при готвене. Освен това той е устойчив на обикновена краста и запазва светлия си цвят при продължителен престой в складовете.
Хюрон Чипър се отличава с висок потенциал за добив и отлична адаптивност към различни климатични региони, като същевременно притежава подобрена защита срещу мана. Последният от групата, Блекбери, е сорт с лилава кожа и лилава вътрешност, който разширява портфолиото на университета към пазара на свежи и специализирани продукти, като същевременно притежава екстремна устойчивост към вируса Y. Според изследователите наличието на толкова разнообразни сортове е критично за бъдещето на индустрията, тъй като климатичните промени и различният натиск от болести изискват различни биологични защити.
Процесът по култивирането на тези нови сортове е бил изключително труден и е отнел години на полеви изпитания в Мичиган и национални програми за тестване в основните щати производители на картофи. Сега семената от тези изследователски парцели вече се пренасят в полетата на фермерите и към преработвателните предприятия. Макар учените да не посочват конкретна дата кога точно новите сортове ще достигнат до крайния потребител в търговската мрежа, очакванията са това да се случи в най-близко бъдеще. Както отбелязва професор Душ, макар картофите да изглеждат като проста култура, селекцията им за нуждите на модерния свят е изключително сложен процес.
Източник: Food & Wine
