Мащабно проучване от Франция, публикувано в научното списание The BMJ, съобщава, че хората, които консумират по-големи количества консерванти чрез храната си, могат да бъдат изложени на леко повишен риск от развитие на рак. Тези добавки се използват масово в индустриално преработените храни и напитки с цел удължаване на техния срок на годност и предотвратяване на развалянето им. Изследователите подчертават, че са необходими още проучвания, за да се разбере напълно тази зависимост, но получените резултати повдигат важни въпроси относно настоящите регулации. Те предполагат, че стандартите за безопасност на хранителните консерванти може да се нуждаят от преразглеждане, за да се осигури по-добра защита за потребителите.
Защо консервантите са под засилено наблюдение от страна на учените
Консервантите се добавят към пакетираните продукти, за да спрат развитието на микроорганизми и да гарантират, че храната ще остане безопасна за консумация за по-дълъг период. Предишни лабораторни изследвания вече бяха показали, че някои от тези добавки могат да увредят клетките и структурата на ДНК. Въпреки това, до този момент липсваха достатъчно доказателства от реалния свят, които директно да свързват тези химични съединения с риска от рак при хората. За да проучат този проблем в детайли, изследователите са анализирали дългосрочни данни за храненето и здравето, събирани в продължение на 14 години. Основната цел е била да се определи дали излагането на специфични консерванти е свързано с появата на онкологични заболявания при възрастни индивиди.
Методология и мащаб на дългосрочното изследване
Проучването е проследило състоянието на 105 260 участници на възраст над 15 години, които са били част от мащабната кохорта NutriNet-Santé. В началото на експеримента нито един от участниците не е имал диагноза рак. Всички те са попълвали редовно подробни 24-часови записи на хранителния си режим, като са посочвали конкретните марки на консумираните продукти. Този метод е позволил на учените да изчислят точното количество на приеманите добавки за среден период от седем години и половина. Диагнозите са били проследявани чрез здравни въпросници, медицински досиета и официални регистри за смъртност до края на 2023 година.
Анализирани консерванти и идентифицирани случаи на заболявания
Анализът се е фокусирал върху 17 индивидуални консерванта, сред които лимонена киселина, лецитини, сулфити, аскорбинова киселина, натриев нитрит, калиев сорбат и калиев нитрат. Тези вещества са били разделени на две основни групи. Първата включва неантиоксидантни консерванти, които потискат растежа на микробите. Втората група се състои от антиоксиданти, които забавят развалянето на храната чрез ограничаване на излагането на кислород в опаковката. По време на периода на проследяване са били диагностицирани над 4000 случая на рак, включително рак на гърдата, на простатата и колоректален рак. Интересно е, че когато изследователите са разглеждали всички консерванти като една обща група, не е била открита директна връзка с общия риск от рак, но ситуацията се е променила при разглеждането на отделните съединения.
Конкретни добавки, свързани с повишен риск
По-високият прием на няколко конкретни консерванта е бил свързан с по-голяма вероятност от развитие на онкологични заболявания. Общите сорбати, и по-специално калиевият сорбат, са свързани с 14% по-висок риск от рак като цяло и с 26% по-висок риск от рак на гърдата. Общите сулфити са показали връзка с 12% увеличение на общия риск. Натриевият нитрит е бил свързан с 32% по-висок риск от рак на простатата, докато калиевият нитрат е увеличил вероятността от рак на гърдата с 22%. Също така е открита връзка между ацетатите и по-високия риск от рак на гърдата, като при оцетната киселина е отбелязано 12% увеличение на общия риск. Сред антиоксидантите само ериторбатите са показали асоциация с по-висока честота на заболяванията.
Потенциални биологични обяснения и значение на откритията
Учените отбелязват, че няколко от консервантите, свързани с повишен риск, могат да повлияят негативно на имунната функция и да насърчат възпалителните процеси в организма. Тези промени могат потенциално да допринесат за развитието на ракови клетки. Тъй като това е наблюдателно проучване, то не може да докаже по категоричен начин, че консервантите директно причиняват рак, но резултатите съвпадат с предишни експериментални данни. Авторите на изследването вярват, че тези нови прозрения трябва да послужат като основа за бъдеща преоценка на безопасността на добавките от страна на здравните агенции. Те насърчават производителите да намалят употребата на ненужни химикали, а потребителите да избират прясно приготвена и минимално преработена храна, когато това е възможно.
Източник: ScienceDaily
