Следващият път, когато отпиете чаша чай, кафе или любимата си газирана напитка, има нещо важно, което трябва да знаете. Вероятно във вашата напитка има значителен брой микропластмаси. Ново рецензирано проучване, публикувано в списанието Science of the Total Environment от изследователи от Университета в Бирмингам във Великобритания, показва, че този проблем може да е по-широко разпространен, отколкото осъзнавате.
През август изследователите обявиха своите открития от анализ на 155 проби от напитки, представляващи 31 популярни марки в Обединеното кралство. Те включваха напитки в чаши за еднократна употреба, бутилирани сокове и енергийни напитки в консерви. Те използваха микро-FTIR спектроскопия, за да измерят микропластмасови частици с размер от 10 до 157 микрометра, като търсеха по-специално синтетични пластмасови полимери като полипропилен, полиетилен терефталат (PET) и полистирен.
Екипът откри, че топлите напитки са основният източник на микропластмаси. Средно горещият чай съдържаше около 60 микропластмасови частици на литър, докато горещото кафе имаше около 43. Изследователите установиха, че ледените версии на тези напитки имат значително по-малко микропластмаси, като леденият чай съдържа 31 частици на литър, а леденото кафе - 37. Екипът отбеляза, че скъпите продукти не означават непременно по-чисти, добавяйки: „Интересното е, че най-скъпата марка пакетчета чай показва най-високи концентрации на микропластмаси... значително надвишаващи наблюдаваните в евтините пакетчета чай. Тези открития противоречат на общоприетото предположение, че по-високата цена корелира с по-здравословни продукти.“
Изследователите идентифицираха ясна закономерност, показваща, че топлината ускорява отделянето на пластмасови частици от опаковките. Дори студените напитки обаче съдържаха микропластмаси. Това включваше плодови сокове, които средно съдържаха 30 микропластмасови частици на литър, енергийни напитки - 25, и безалкохолни напитки - 17. Полипропиленът, пластмаса, често използвана в капачки и облицовки за чаши, оглави списъка с най-често откриваните полимери, следван от полистирен и PET (често срещан в бутилките).
Екипът допълнително разшири изследването си, като анкетира повече от 200 възрастни относно ежедневните им навици за консумация на напитки, за да оцени реалното им излагане на микропластмаси чрез напитките. Като се вземат предвид всички напитки, екипът оцени дневния прием на приблизително 1,7 микропластмасови частици на килограм телесно тегло за жените и 1,6 за мъжете. Това се равнява на около 114,4 микропластмасови частици за средностатистическата жена на ден във Великобритания. И отново, това е само от напитките.
Въпреки че ефектите на микропластмасите върху хората все още се изучават, има много нови научни данни, които показват, че тези ефекти не са големи. Едно проучване показа, че микропластмасите могат да направят инфекциите с E. coli по-опасни и да причинят увреждане на черния дроб. Те могат също така да нарушават здравето на червата при хора.
Разбира се, напитките не са единствените виновници за микропластмасите. Контейнерите за храна за вкъщи също са идентифицирани като значителен фактор, заедно с пластмасовите дъски за рязане, съдовете за готвене с незалепващо покритие и дори стъклените контейнери, когато имат пластмасови капачки.
За потребителите откритията не са предназначени да предизвикат паника или да ви подтикнат да се откажете от сутрешното си кафе. Вместо това, те добавят още една информация към разговора и може да ви насърчат да избирате стъклени или метални контейнери и да избягвате излагането на пластмасите на прекомерна топлина. Както заключават авторите, това е само началото и добавят, че това проучване „служи като критична стъпка към по-добро разбиране на степента на излагане на микропластмасите в реални сценарии и се застъпва за по-цялостни проучвания за точна оценка на риска от приема на микропластмасите чрез хранителни източници, за да се даде възможност за по-широки интервенции в областта на околната среда и общественото здраве“.
