Правителството на Обединеното кралство инвестира 8,5 милиона лири в шест регионални проекта, насочени към справяне с продоволствената несигурност и подобряване на достъпа до питателна храна за хората в бедните общности в цялата страна.
Обявено в понеделник, 7 юли, от министъра на науката и технологиите Питър Кайл, финансирането, предоставено чрез UK Research and Innovation (UKRI), подкрепя инициативи, съчетаващи научни изследвания с практични решения, като мобилни зеленчукови магазини, ваучерни схеми, субсидирани обществени ресторанти и инструменти за данни, за да се справи с нарастващото неравенство в достъпа до храна, особено сред групите с ниски доходи и уязвими групи.
Инициативи, които получават финансиране
Проект в Ливърпул разработва цифров картографски инструмент, за да помогне на мобилния зеленчуков магазин Queen of Greens да достигне по-добре до жителите на социални жилища с ограничен достъп до пресни продукти. От 2022 г. автобусът доставя достъпни плодове и зеленчуци в Ливърпул и Ноузли. Новият инструмент ще позволи на проекта да се разшири и да насочи маршрутите по-прецизно, а някои жители ще получат ваучери за плодове и зеленчуци от благотворителната организация Alexandra Rose Charity, които да използват в мобилния зеленчуков магазин.
Изследователите ще проследяват и подобренията в храненето и здравето, като оценяват потенциалното въздействие от разширяването на схемата в национален мащаб.
Други проекти включват две държавно субсидирани обществени ресторанти в Дънди и Нотингам, които предлагат достъпни и питателни ястия, разработени с участието на семейства от бедни домакинства. В Глазгоу общностните пазари за храни в „хранителни пустини“ ще бъдат подобрени с дейности за повишаване на грамотността в областта на храненето и изкуствата, за да се стимулира участието.
Други програми имат за цел да подобрят веригите за доставка на хранителни продукти в Саутхемптън, Ню Форест и остров Уайт, като използват онлайн платформи за намаляване на отпадъците и увеличаване на достъпа до питателна храна. В Уелс изследователите ще оценят и подобрят хранителния състав и усвояването на безплатните училищни хранения. Семинари в бедни местни власти в цяла Англия ще помогнат на съветите да разработят политики за намаляване на регионалните неравенства в областта на храните.
Здравословна храна за тези, които се нуждаят от нея
Министърът на науката и технологиите Питър Кайл подчерта важността на съчетаването на иновациите с доказателствата:
Никой в тази страна не трябва да бъде лишен от достъп до здравословната храна, от която се нуждае – ето защо интервенции като „Queen of Greens“ са толкова важни – и измерването на тяхното въздействие е толкова жизненоважно.
Тези проекти ще се възползват от силата на научните изследвания, за да проучат активно най-добрите начини за осигуряване на здравословна храна на тези, които се нуждаят от нея, като по този начин потенциално ще окажат трансформиращо въздействие върху живота на хората и ще изпълнят мисиите, заложени в нашия План за промяна.
Инициативите идват скоро след стартирането от правителството на 10-годишния план за здравеопазване, който има за цел „да направи здравословния избор лесен избор“.
Планът признава, че регионът, в който живее човек, може да окаже значително влияние върху способността му да поддържа добро здраве, и подчертава необходимостта от регионално насочени интервенции като тези.
Неотложност на действията
Нарастващата несигурност по отношение на храната подчертава неотложността на такива действия. Според данни на правителството, през 2023–24 г. 7,5 милиона души в Обединеното кралство са живели в домакинства с несигурност по отношение на храната всеки месец. Това е увеличение с 300 000 души от 2022 до 2023 г. и увеличение с 2,5 милиона души от 2019 до 2020 г.
Професор Алисън Парк, заместник-изпълнителен председател на Съвета за икономически и социални изследвания, заяви:
Всички трябва да имат достъп до здравословна и питателна храна, но знаем, че броят на домакинствата с несигурност по отношение на храната в Обединеното кралство се увеличава. Тези иновативни проекти от цяла Великобритания – от Уелс до Дънди, от Нотингам до остров Уайт – ще ни помогнат да разберем как да се справим с неравенството в достъпа до храна и какви мерки наистина дават резултат.“
Изследователите ще оценят внимателно въздействието на всеки проект върху храненето, здравните резултати и достъпа до храна, за да подпомогнат националните стратегии, насочени към намаляване на несигурността в достъпа до храна и насърчаване на по-здравословно хранене в цяла Великобритания.
