През повечето време чревната имунна система може да разпознава приятел от враг, като понася безброй храни и същевременно унищожава болестотворните нашественици. Но при около 30 милиона американци с хранителни алергии - включително 4 милиона деца - имунните клетки погрешно определят храната като заплаха, предизвиквайки потенциално животозастрашаващи реакции.
Сега изследователи от Медицинския факултет на Вашингтонския университет в Сейнт Луис са установили при мишки, че важни имунни клетки в червата предотвратяват необоснована атака срещу безвредни хранителни алергени. При липсата на такива клетки мишките изпитват възпаление на червата и алергична реакция към храната.
Изследването им е публикувано онлайн на 3 април в Cell и ще бъде отпечатано на 15 май.
„Наблюдаваме бързо нарастване на броя на хранителните алергии в световен мащаб, които оказват значително влияние върху качеството на живот“, казва д-р Марко Колона, професор по патология в Медицинския факултет на Уош. "Липсата на терапевтични средства за предотвратяване и управление на хранителните алергии усложнява нарастващия проблем на общественото здраве. Сега, когато познаваме участниците, които създават толерантност към хранителните алергени, можем да разработим иновативни стратегии за терапевтично насочване към тях и потенциално предотвратяване или лечение на хранителни алергии."
Имунната система се сблъсква с често срещани хранителни алергени - фъстъци, дървесни ядки, мляко, яйца и ракообразни, наред с други - без да предприема самосаботираща се имунна атака в процес, наречен толерантност. Нарушената толерантност към храната предизвиква алергична реакция със симптоми, вариращи от лека копривна треска и сърбеж до тежка, животозастрашаваща алергична реакция, която може да причини оток на гърлото и затруднено дишане и изисква незабавно лечение. В рамките на настоящото проучване изследователите се стремят да открият участниците, които предотвратяват такива реакции, което може да помогне за разработването на превантивни лечения на хранителни алергии.
Толерантността към храната включва множество имунни клетки. Определени имунни клетки улавят частици храна, нарязват ги на фрагменти и ги представят на Т-клетките на имунната система, като ги инструктират да не реагират на безвредния натрапник. Напоследък малка популация от клетки - RORγt+ дендритни клетки - е открита сред представящите имунни клетки на червата при множество видове. Лабораторията на Колона е първата, която идентифицира тези клетки при хора през 2023 г. Ролята им в предотвратяването на хранителни алергии не е била изследвана.
Д-р Патрик Родригес, постдокторант, и Шитонг Ву, студент по медицина/докторант, в лабораторията на Колона и съавтори на изследването, си поставят за цел да разберат дали RORγt+ дендритни клетки са имунните клетки на червата, които предотвратяват хранителни алергии. Те третират мишки с овалбумин, силно алергизиращ протеин, съдържащ се в яйчния белтък, перорално и след това интраназално. При мишките, при които липсват чревни RORγt+ дендритни клетки, се наблюдават признаци на алергично възпаление на белите дробове, докато при мишките с тези клетки това не се наблюдава. Анализът на чревните имунни клетки установи дисбаланс между Т-клетките, които предизвикват или потискат имунните реакции към хранителни частици при алергичните мишки, като тенденцията е към намаляване на броя на първите.
„Премахвайки RORγt+ дендритни клетки от червата на мишките, ние нарушихме толерантността към хранителните алергени“, казва Родригес. "Откритието сега ни вдъхновява да проверим дали можем да направим обратното: да предотвратим хранителните алергии, като подкрепим активността на тази клетъчна популация. Тъй като RORγt+ дендритни клетки се срещат и при хората, нашето откритие предоставя вълнуваща нова възможност за справяне с хранителните алергии и други свързани с червата имунни заболявания като целиакия или възпалителни заболявания на червата."
Наскоро FDA одобри инжекционно лекарство, което, ако се прилага непрекъснато, помага за предотвратяване на алергична реакция при случайно излагане на малки количества алергени, като блокира антителата, които са резултат от активирания имунен отговор. Избягването на алергена и носенето на EpiPen все още се препоръчва за лицата, приемащи лекарството.
„Насочването към активността на RORγt+ дендритните клетки има потенциала да действа още по-нагоре по веригата, за да предотврати първото задействане на имунния отговор“, казва Ву. "Ако това се окаже вярно, терапията, подкрепяща активността на тази малка популация от клетки, може да предложи трайна толерантност към хранителни алергени."
