Агенцията за хранителни стандарти (FSA) издаде ново ръководство, в което предупреждава предприятията да не използват пластмаси от океански произход (OBP) в опаковки за храни, включително материали за месни, птичи и рибни продукти, продавани в супермаркетите в Обединеното кралство. Това е следствие от оценката, публикувана от Съвместната експертна група за материали, предназначени за контакт с храни (FCMJEG), която изрази загриженост относно безопасността на използването на тези пластмаси в материали, предназначени за контакт с храни (FCM).
FSA и Food Standards Scotland (FSS) прегледаха констатациите и заключиха, че „няма достатъчно доказателства“, за да се потвърди, че този вид пластмаса не представлява риск за здравето, когато се използва в опаковки за храни. В резултат на това предприятията се съветват да не използват пластмаса, събрана от открити пространства - наричана изоставена екологична пластмаса - в опаковки, предназначени за контакт с храни.
Какво представляват пластмасите от океански произход?
Макар че съществуват няколко определения за ОБП, до момента няма стандартизирано международно или широко прието определение за ОБП. Поради това за целите на своята оценка FCMJEG разшири обхвата, за да включи не само OBP, но и пластмасата от околната среда в по-общ план, тъй като единственото разграничение е близостта до водната среда.
Те считат, че екологична пластмаса или OBP е всеки изхвърлен или изоставен пластмасов материал, който е бил изложен на въздействието на открита среда и е бил събран от нея, при което съществува риск от излагане на въздействието на фактори на околната среда, като например разграждане и ултравиолетови лъчи.
Това определение изключва пластмаси, възстановени от регулирани потоци отпадъци, като например събиране на отпадъци от уличните платна, които все още са одобрени за използване в опаковки за храни.
Изявление на FSA
Д-р Джеймс Купър, заместник-директор на отдел „Хранителна политика“ във FSA, коментира:
Признаваме ползите от рециклирането на изоставена пластмаса, събрана в открита среда, особено на пластмаса, която има опасност да попадне във водни пътища или океани (пластмаса, свързана с океаните). Подобни инициативи, ако се провеждат по подходящ начин, могат да опазят околната среда, като същевременно подкрепят иновациите и икономическия растеж. Нашата роля обаче е да гарантираме безопасността на храните и имаме опасения относно безопасността на тези пластмаси, които наричаме изоставена пластмаса от околната среда, когато се използват в рециклирания си вид за продукти като контейнери за готови ястия, тави за пресни храни и бутилки.
Изоставената екологична пластмаса е малък процент от пазара на рециклирана пластмаса. По-голямата част се състои от рециклирани пластмаси, които все още могат да се използват като материал за контакт с храни. Пластмасовите материали, събрани от утвърдени и контролирани среди, като например системите за събиране на отпадъци от улиците в Обединеното кралство, са били подложени на значителна работа в миналото, за да се гарантира, че те отговарят на настоящите стандарти за безопасност.
За съжаление понастоящем не сме сигурни, че събирането на изоставена пластмаса от околната среда, която впоследствие се рециклира механично, отговаря на същите стандарти.
С оглед на това съветваме предприятията да не използват този вид пластмаса в опаковки за храни и да търсят алтернативни начини за използването ѝ.“
Отговор на WRAP
Хелън Бърд, ръководител на отдел „Трансформация на материалните системи“ в WRAP, приветства разяснението на FSA.
„Рециклирането на пластмаси в опаковки за храни се извършва с най-голямо внимание, като се използва материал, събран от уличните платна, само за да се гарантира, че пластмасата произхожда от опаковки за храни, от съображения за безопасност на храните“, каза тя. „Има много продукти, които могат да се произвеждат и се произвеждат успешно с помощта на пластмаса от океана, включително опаковки за нехранителни продукти, и ние приветстваме това разяснение от FSA.“
Бърд добави, че макар борбата срещу замърсяването с пластмаса да продължава да бъде от решаващо значение, материалите, предназначени за контакт с храни, трябва да отговарят на по-високи стандарти за безопасност. „Замърсяването с пластмаса е екологично бедствие. Трябва да премахнем проблемната и ненужна пластмаса за еднократна употреба и да рециклираме пластмасата обратно в подходящи продукти и опаковки, където е възможно.
„Повечето супермаркети и продаваните от тях марки храни са членове на Пакта за пластмасите в Обединеното кралство и са поели ангажимент в тази насока. Благодарение на техните действия 33 милиарда пластмасови изделия вече са премахнати от рафтовете. Но е необходимо да се направи още, за да се справим с наследеното замърсяване с пластмаса.“
Рециклираните пластмаси все още играят важна роля
FSA подчерта, че съветите му не се отнасят за рециклирани пластмаси, събирани от контролирани среди, като например системите за рециклиране в Обединеното кралство. Тези материали са подложени на задълбочена оценка и остават безопасни за използване в опаковането на храни.
Всички материали, които влизат в контакт с храни, трябва да се придържат към съществуващото законодателство на Обединеното кралство, а FSA публикува допълнителни насоки, за да подпомогне предприятията в разбирането на специфичните изисквания за рециклираните пластмаси. Производителите на храни, които имат притеснения относно етикетирането или спазването на изискванията, се насърчават да се свържат с местните екипи по безопасност на храните.
