Аналитичният център Policy Exchange призовава правителството да даде приоритет на продоволствената сигурност като основен елемент от стратегията си за стимулиране на икономическия растеж в Обединеното кралство.
В своя наскоро публикуван доклад „Укрепване на продоволствената сигурност на Обединеното кралство: Иновации и инвестиции в сектора на производството на храни“, мозъчният тръст призовава за разработване на национална стратегия за продоволствена сигурност, която да обхваща цялата хранителна екосистема. В доклада се отбелязва, че предишните инициативи „са се фокусирали твърде тясно върху селското стопанство“.
Счита се, че тази стратегия е от съществено значение за справяне с предизвикателствата, породени от годините на висока инфлация на цените на хранителните продукти и смущенията във веригите за доставки, причинени от пандемията, войната в Украйна и последиците от изменението на климата.
Констатации в индустрията
Проучване, проведено от името на мозъчния тръст, установи, че повече от половината производители на храни и напитки (53 процента) смятат смекчаването на рисковете по веригата на доставки като сериозна грижа за техния бизнес.
Първите три действия, които фирмите предприемат, за да управляват тези рискове, включват диверсификация на доставчиците (68 процента), адаптиране или опростяване на веригите за доставки (50 процента) и инвестиране в продуктови иновации (38 процента).
За да се гарантира, че продуктите остават на рафтовете и цените остават ниски, мозъчният тръст съветва бъдещите планове за хранителна сигурност да обхващат всички области на хранителната екосистема, включително производството на храни, логистиката и търговията на дребно.
Според доклада секторът на храните и напитките е най-голямата производствена индустрия в Обединеното кралство с приблизителен оборот от £142 милиарда и износ, оценен на над £24 милиарда. Въпреки значението си, инвестициите в сектора са намалели с 30 процента от 2019 г., което подчертава необходимостта от подновен фокус и подкрепа.
Какво трябва да се промени?
В отговор на тези констатации докладът очерта няколко препоръки, включително:
- Създаване на нов фонд за трансформация на продоволствената сигурност, който да се съсредоточи върху инвестициите в технологии.
- Прилагане на бърз процес на одобрение от Агенцията за хранителни стандарти за продукти, които вече са одобрени от надеждни регулаторни режими в други страни.
- Въвеждане на нова рамка за извънредни ситуации, за да се улесни доставчиците на храни да коригират своите вложения по време на периоди на геополитически сътресения.
- Повишаване на фокуса на Министерството на външните работи върху укрепването на глобалната продоволствена сигурност в рамките на разходите за развитие на Обединеното кралство.
Подкрепяйки доклада, Джордж Уестън, главен изпълнителен директор на Associated British Foods plc, каза, че компанията „вярва, че трябва да се насърчи благоприятна за растеж среда, като по този начин се даде възможност на хранително-вкусовия и селскостопанския сектор на Обединеното кралство да се декарбонизира, като същевременно се стимулира растежът и инвестициите в Обединеното кралство, работните места , и износ.“
Дама Фиона Кендрик DBE, бивш председател и главен изпълнителен директор на Nestlé Обединеното кралство и Ирландия, повтори тези настроения, заявявайки: „Правителството на Обединеното кралство трябва да изпълни тези конкретни препоръки, включително разработването на Национална стратегия за хранителна сигурност, в сътрудничество с цялата верига на хранителната стойност да предоставим по-сигурна и устойчива хранителна система, която инвестира за бъдещето.“
Ако бъдат приложени, препоръките на доклада могат да изиграят решаваща роля за осигуряване на бъдещето на хранителните доставки на Обединеното кралство на фона на нарастващите глобални предизвикателства.
