Над един милиард души ядат картофи всеки ден. Основна храна на различни континенти, те често се консумират пържени, под формата на пюре, с къри, печени или варени. Преработени в брашно, нишесте и дори напитки, обхватът на тази грудкова култура се простира далеч отвъд кухнята: картофите имат много производни, включително биоразградим заместител на пластмасата.
В Субсахарска Африка, където гладът и недохранването остават остри предизвикателства, картофите предлагат мощна възможност. Около 33 милиона дребни фермери, което е приблизително 80 процента, разчитат на култури като картофите както за храна, така и за доходи. Тези фермери произвеждат около 70 процента от хранителните доставки на континента, обикновено на парцели с площ под един хектар.
Спешността е ясна. Според Глобалния доклад за продоволствените кризи от 2026 година, от 266 милиона души в 47 държави, които са се сблъскали с остра продоволствена несигурност през 2025 година, Африка носи непропорционален дял с над 87 милиона гладуващи хора. Около 35,5 милиона деца са били остро недохранени.
В този контекст увеличаването на мащаба на питателните, устойчиви на климата и местно произведени храни, като картофите, се превърна в нещо от съществено значение.
Чрез инициативата Една държава, един приоритетен продукт ФАО подкрепя страните да се фокусират върху един специален селскостопански продукт и да укрепят пълната му верига за създаване на стойност, от семената до търговията. Четири страни членки на ФАО са избрали картофа за свой специален селскостопански продукт в рамките на тази инициатива. Три от тях са в Африка: Ботсвана, Еритрея и Лесото. Четвъртата държава, Перу, се намира по протежение на планините Анди, откъдето произлизат картофите и където те се консумират от над осем хилядолетия.
Този споделен ангажимент създава нови възможности за сътрудничество между регионите. Въз основа на това ФАО улеснява сътрудничеството юг-юг между Лесото и Перу за разширяване на устойчивия картофен сектор.
Усилията за опазване на сортовете картофи са основен приоритет за Комисията по генетични ресурси за прехрана и земеделие на ФАО, която работи заедно с глобални партньори, за да защити тези безценни генетични ресурси.
Значението на тези усилия става още по-ясно, когато се разглежда на фона на мащаба на днешните предизвикателства пред продоволствената сигурност.
Картофите предлагат мащабируемо, адаптивно към климата и хранително плътно решение за Африка, където производството на картофи е нараснало с 20 процента между 2019 и 2023 година. Този импулс обаче сега е подложен на натиск. Климатичните шокове, вредителите, болестите и слабо развитите вериги за създаване на стойност забавят растежа. Никъде това не е по-остро изразено, отколкото в Източна и Южна Африка, където инвазивните картофени цистообразуващи нематоди и бактериалните заболявания се разпространяват бързо. Защитата на постиженията в производството ще изисква координирани действия през границите и по протежение на веригата за създаване на стойност.
Регионалното сътрудничество, специалното внимание към дребните производители и селскостопанските иновации са ключови за устойчивостта и растежа. За да се справи с това, ФАО и нейните партньори си сътрудничат с 12 африкански държави (Бурунди, Етиопия, Кения, Лесото, Малави, Мозамбик, Руанда, Южен Судан, Уганда, Обединена република Танзания, Замбия и Зимбабве) по проект, финансиран от Механизма за развитие на стандартите и търговията на Световната търговска организация, за укрепване на системите за инспекция, диагностиката и фитосанитарните мерки.
Но устойчивостта не се състои само в управлението на настоящите заплахи. Тя се отнася и до опазването на генетичните ресурси, необходими за посрещане на бъдещи предизвикателства.
Усилията за опазване на сортовете картофи, особено тези от коренното население и местните общности, са основен приоритет за Комисията по генетични ресурси за прехрана и земеделие на ФАО. Комисията работи заедно с глобални партньори за опазването на тези безценни генетични ресурси, като гарантира, че те остават достъпни за научни изследвания, селекция и устойчиви земеделски практики. Чрез фонд за споделяне на ползите Международният договор за растителни генетични ресурси за прехрана и земеделие също така подкрепя капацитета на фермерите и селекционерите на растения да разработват висококачествени сортове, съобразени с различни социални и екологични условия.
Запазването на разнообразието обаче е само част от решението. Иновациите също трябва да помогнат на фермерите да реагират на бързо променящите се условия.
Селскостопанските иновации, като биотехнологиите и редактирането на гени, могат да ускорят растежа. С помощта на иновациите сортове картофи, които са устойчиви на суша, топлина, студ, вредители и болести, могат да станат налични и по-достъпни за фермерите, включително тези, които работят в малък мащаб. Заедно опазването, иновациите и сътрудничеството могат да разключат пълния потенциал на една от най-важните култури в света.
Наскоро отбелязан на 30 май, Международният ден на картофите е глобална отправна точка - призив към правителствата, изследователите, фермерите и потребителите да предприемат действия във връзка с неизползвания потенциал на културата. По-силното регионално сътрудничество, овластените дребни фермери и селскостопанските иновации ще гарантират, че картофите ще продължат да хранят африканските потребители и да поддържат поминъка на африканските фермери.
Източник: FAO
