Позволяването на млечните крави да пасат прясна трева на открити пасища през значителна част от годината изглежда по-естествено и устойчиво. И има доказани предимства за околната среда: стабилните пасища насърчават биоразнообразието, защитават почвата и подпомагат съхранението на въглерод. Въпреки това, стопанствата са изправени пред предизвикателства, тъй като са силно зависими от времето и времето на годината.
Земеделието е по-продуктивно, когато пасищата имат голямо разнообразие от различни треви, билки и бобови растения, като детелина и цикория.
Изследователски екип от Университета в Гьотинген е анализирал тази стратегия, използвайки мета-анализ на редица изследвания.
Анализът показа, че разнообразието на пасищата няма ефект върху производството на мляко или върху емисиите на парниковия газ метан, който кравите отделят главно, когато се оригват. По-високият дял на бобовите растения обаче може да насърчи производството на мляко.
Резултатите са публикувани в списанието „Хранителна и енергийна сигурност“.
В този мета-анализ на 16 проучвания, изследователите сравняват пасища с разнообразна растителност и по-малко богати на видове пасища и разглеждат ефектите върху производството на мляко и емисиите на метан, както и хранителната стойност на фуража.
Фактът, че не са установени ясни корелации, може да се дължи на методологични причини, както обяснява водещият автор д-р Мартин Комаинда от Института за пасищни науки към Университета в Гьотинген: „10 от проучванията са продължили 10 дни или по-малко. Производителността и хранителната стойност на пасищните площи обаче варират в рамките на сезоните и между годините. За да се отчете по-добре това, са необходими повече целогодишни и многогодишни проучвания.“
Растителни видове, които биха могли да повлияят на емисиите на метан, също рядко се срещат в изследваните пасища.
Проучването обаче разкрива една тенденция: колкото повече бобови растения растат в пасището, толкова по-висок е добивът на мляко от кравите.
Богатите на видове пасища не са имали значително по-високи пропорции на тези растения в сравнение с по-малко разнообразните референтни пасища, но изследователите подчертават, че биоразнообразието в пасищата си заслужава въпреки това: „Фермите трябва да вземат предвид ползите от разнообразните пасищни площи по отношение на общата производителност и ползите за екосистемата, вместо да очакват незабавни подобрения в производството на мляко или намаляване на метана.“
