Ново проучване установи, че поставянето на по-нискокалорични ястия на първо място в менюто на ресторанта и намаляването на предлагането на висококалорични варианти увеличава вероятността тийнейджърите да поръчват по-здравословни варианти.
Процентът на затлъстяване при децата се увеличава с всяка изминала година, като правителствените ангажименти и цели за намаляване на затлъстяването не са изпълнени или са пропуснати. Ресторантите са често срещано място за хранене на подрастващите, като една пета от децата се хранят навън поне веднъж седмично.
Неотдавнашно проучване на Университета в Бирмингам и Университета в Астън, публикувано в списание „Appetite“, установи, че позиционирането на основните ястия в менюто на ресторанта от по-ниско към по-висококалорични прави подрастващите по-склонни да изберат по-здравословния (по-нискокалоричен) вариант.
Д-р Кейти Едуардс, научен сътрудник по психология, ръководител на проучването, заяви: „Затлъстяването при децата е сериозно предизвикателство за общественото здраве. Ключов период за целенасочена интервенция в областта на храненето е юношеството, когато младите хора стават по-независими, вземат самостоятелни решения относно храненето и общуват повече с приятели. Интервенциите са насочени към здравословното хранене у дома и в училище, но ние искахме да видим как промяната на менютата в ресторантите може да повлияе на избора, който правят тийнейджърите.“
Изследователите са помолили 432 ученици на възраст 13-17 години да участват в онлайн експеримент. Те представили на тийнейджърите различни менюта с пет предястия, десет основни ястия и пет десерта в отделни раздели, каквито могат да се намерят в стандартно ресторантско меню. Всяко меню било малко по-различно: едно, което намалявало броя на предлаганите висококалорични варианти, едно с позициониране на нискокалорични към висококалорични ястия в менюто, едно, което комбинирало интервенциите за наличност и позициониране, и след това едно „типично“ меню. Участниците бяха помолени да изберат предястие, основно ястие и десерт от всяко меню.
Експериментът показа, че интервенциите, свързани с наличието и позицията, водят до значително по-нискокалорични ястия в сравнение с избора от менюто без интервенция („типичното“ меню). Средният брой калории за избрано ястие намаля от 2099,78 на 1992,13, когато артикулите бяха подредени от най-малкото към най-голямото съдържание на калории. Намесата за наличност го намали от 2134,26 ккал на 1956,18 ккал. При групата, която е имала комбинирано меню с интервенция за достъпност и позициониране, калорийната стойност на ястията е намаляла от 2173,60 kcal на 1884,44 kcal.
Проучването установи също, че намесата за позициониране е оказала най-голямо въздействие върху избора на основно ястие. От друга страна, интервенцията за достъпност и комбинираната интервенция не са оказали голямо влияние върху калорийната стойност на основните ястия. Интервенцията за достъпност е оказала най-голямо въздействие върху избора на предястия. Нито една от интервенциите не оказа значително въздействие върху избора на десерт.
Д-р Едуардс заключи: „При избора на основно меню калориите са намалели най-много след интервенцията за позицията - от 1104,17 ккал на 1045,16 ккал, докато при интервенцията за достъпност най-голямо намаление е имало при избора на предястие. Въпреки че не при всички интервенции се наблюдава статистически значимо намаление за всички ястия, при всяка интервенция се наблюдава значително намаление на калорийното съдържание на общите ястия.
Д-р Джеймс Рейнолдс, старши преподавател по психология в Университета Астън, заяви: „Хората са склонни да консумират по-висококалорични ястия, когато се хранят навън, така че ресторантите са важно място за прилагане на евтини интервенции с голям обхват, които могат да насърчат по-здравословното хранене на тийнейджърите. Много ресторанти вече са задължени да изписват информация за калориите в менютата си, но нашето изследване показа, че тактики като промяна на позицията или наличието на висококалорични опции в менютата също могат да бъдат полезен инструмент за намаляване на затлъстяването и подпомагане на младите хора да правят по-здравословен избор. Следващата стъпка за това изследване би била да се повтори проучването в ресторантски условия.“
