Правителството на Обединеното кралство обяви нови разпоредби, с които се задължава добавянето на фолиева киселина в непълнозърнестото пшенично брашно - мярка, която се очаква да предотврати около 200 случая на сериозни вродени дефекти годишно. От 2026 г. мелничарите и производителите на брашно ще бъдат задължени да влагат тази основна хранителна съставка, която спомага за предотвратяване на дефекти на невралната тръба (ДНК) като спина бифида. Този законодателен акт представлява значителна стъпка в преодоляването на предизвикателствата пред общественото здраве, свързани с недостига на фолиева киселина, особено за бъдещите майки.
Защо фолиевата киселина е основно хранително вещество?
Неразвитите болести са водеща причина за инвалидизиращи състояния при бебетата, като спина бифида е сред най-тежките. Фолиевата киселина, вид витамин от група В, е от решаващо значение за ранното развитие на плода, особено за предотвратяване на дефекти в мозъка и гръбначния стълб. Въпреки това недостигът на фолиева киселина продължава да буди безпокойство в Обединеното кралство, където той допринася за значителен брой случаи на НТД всяка година.
Обогатяването на брашното с фолиева киселина, което вече е практика в страни като Австралия и Канада, се очаква да намали тези заболявания с 20 % в Обединеното кралство.
С тази законодателна промяна фолиевата киселина ще се присъедини към списъка с други задължителни хранителни вещества в брашното в Обединеното кралство, включително калций, ниацин, тиамин и желязо. Това не само ще спомогне за намаляване на вродените дефекти, но и ще доведе до икономии в здравеопазването в размер на около 20 млн. паунда и ще добави 90 млн. паунда към икономиката през следващото десетилетие.
„Прехвърлянето на грижата от болестта към превенцията е една от водещите амбиции в нашия 10-годишен здравен план, тъй като работим за това нашата NHS да бъде пригодена за бъдещето“, коментира Андрю Гуин, министър на общественото здраве и превенцията. „Тези мерки са проста и ефективна намеса за подобряване на здравословното състояние на бебетата, като им осигуряват най-добрия старт в живота.“
Преглед на разпоредбите за хляба и брашното от 1998 г.
Новите разпоредби са част от цялостен преглед на Наредбите за хляба и брашното от 1998 г., предприет от Министерството на околната среда, храните и селските райони (Defra) в сътрудничество с децентрализираните администрации и Министерството на здравеопазването и социалните грижи.
Актуализираните правила включват и технически корекции за осигуряване на съответствие, по-ясни изисквания за нивата на хранителните вещества и изключения за по-малки мелници, произвеждащи по-малко от 500 метрични тона брашно годишно. За да се рационализира допълнително спазването на правилата, правителството въвежда уведомления за подобрения, за да се отстранят несъответствията, което намалява необходимостта от скъпоструващи наказателни производства.
Професор Крис Уайти, главен лекар на Англия, потвърди необходимостта от тази мярка, като същевременно подчерта, че добавките с фолиева киселина продължават да бъдат важни за жените, които планират бременност. „Обогатяването на брашното е прост и ефективен начин да се помогне за намаляване на случаите на дефекти на невралната тръба, въпреки че е важно жените, които са бременни или възнамеряват да забременеят, да продължат да приемат добавки с фолиева киселина преди и през първите 12 седмици от бременността“, каза той.
Понастоящем NHS препоръчва на жените, които се опитват да заченат, да приемат добавки с фолиева киселина три месеца преди зачеването и през първия триместър - препоръка, която ще остане в сила заедно с новите разпоредби за брашното.
Промяна
Инициативата получи силна подкрепа от групи за защита на здравето. Кейт Стийл, главен изпълнителен директор на благотворителната организация Shine, която подкрепя хора, засегнати от спина бифида, приветства новината. „След повече от 30 години кампании Shine най-накрая може да отпразнува въвеждането на тази много важна инициатива в областта на общественото здраве“, каза Стийл.
„Задължителното обогатяване ще намали броя на бебетата, засегнати от спина бифида... Това ще промени живота на толкова много хора!“
В момента хранителната индустрия се подготвя за 24-месечния преходен период, който ще позволи на производителите да адаптират процесите си и да се съобразят с новите разпоредби.
