Подходящият избор на измервателни уреди е от огромно значение за качеството на продукцията в хранително-вкусовата промишленост. Измервателното оборудване подлежи на стриктен контрол и е необходимо да отговаря на строги правила, за да се осигури нормалното протичане на процесите по производство и преработка на хранителни продукти и тяхната безопасност за здравето на консуматорите.
За анализ на параметрите на процесите и съставките на хранителните продукти, както и за мониторинг на производственото и процесно оборудване се използват различни типове измервателни уреди. Те позволяват провеждане и повторяемост на операциите без възникване на усложнения. Уредите за мониторинг осигуряват безпроблемна работа на системите и машините, като събират, обработват и архивират данни от продуктови тестове и измервания.
Използването на такива решения обезпечава качеството на крайния продукт, тъй като дори малки промени в температурата на обработка, съотношенията на съставките или времетраенето на дадена операция може да доведе до съществени разлики в крайния резултат.
Най-често използваните в хранителната индустрия са следните измервателни решения: термометри, рефракторметри, ph-метри, теглоизмервателни уреди, влагомери и др.).
Измерване на концентрацията
Рефрактометрите служат за измерване концентрацията на разтворени вещества в дадена течна среда, например захар, сол и др. Обикновено всеки рефрактометър е проектиран за измерване на концентрацията на специфично вещество, т. е. тези решения са типично “продуктово-специфични”. За всяко конкретно приложение хранителната индустрия трябва да бъде избиран подходящ прибор, който да гарантира максимална точност.
Температурата на околната среда може също значително да повлияе точността на рефрактометрите. Препоръчително е пробите да бъдат оставяни и тествани на стайна температура. Стайната температура, разбира се, също варира през различните сезони и в различните помещения.
В хранително-вкусовата промишленост би трябвало да се използват уреди за измерване на концентрация, които разполагат с функция за автоматична компенсация на температурата. Така биха могли да се избегнат неточности в отчитанията под влияние на разлики в околната температура.
PH-метри за измерване на киселинност и алкалност
Киселинността или алкалността на хранителните продукти се измерва с помощта на рН-метри. Продуктите с ниско pH са киселинни и обикновено имат кисел вкус, а тези с високо pH – алкални, с горчив вкус. Тъй като киселинният баланс е определящ фактор за оцеляването и развитието на микроорганизмите, в хранително-вкусовата промишленост е от съществено значение прецизно да се измерва pH показателят на различните продукти, с цел да се предотврати появата и разпространението на патогенни бактерии, причиняващи зарази.
За да бъдат извършвани ефективни измервания на pH, е необходимо да бъдат отчетени някои фактори като разделителна способност, обхват на измерване и точност на приборите. Функциите за автоматично калибриране и температурна компенсация са често срещани при широко разпространените pH-метри.
Те подпомагат настройката и разчитането на резултатите от тестването на пробите. Ако използваният pH-метър не разполага с такива инструменти, е необходимо потребителят ръчно да го настройва и калибрира, за да гарантира точността на измерванията.
pH-чувствителният компонент на измервателния уред е електродът, който при повечето модели се намира на върха на сондата, поставена в стъклен корпус. В зависимост от модела и приложението, корпусът може да е запечатан или електродите да се вадят. Запечатаните електроди изискват по-малко поддръжка и са по-лесни за употреба, докато подвижните позволяват почистване, което обикновено удължава живота им. Не всички сонди са в стъклени корпуси, но това е най-разпространеният и достъпен вариант като цена.
Термометрите в ХВП
Термометрите играят изключително важна роля по време на производството и съхранението на хранителни продукти. Най-голямо приложение намират термоелектрическите, термосъпротивителните и манометричните термометри. Термоелектрическите термометри най-често се използват за измерване на високи температури.
Терморезисторните пък представляват терморезисторни преобразуватели, в комбинация с чувствителни измервателни схеми. Широко разпространение намират термосъпротивителните термометри с метален чувствителен елемент (мед, платина, никел).
Манометричните термометри се използват основно за пряко визуализиране на измерваната температура, като в някои случаи се комбинират с електроконтактна система. Те измерват индиректно температурата посредством налягането. В зависимост от термометричното вещество и конструкциите се вземат различни мерки за ограничаване влиянието на околната среда и повишаване на точността.
Инфрачервени термометри
Вече от години се използват за измерване температурата на различни продукти и среди в хранително-вкусовата промишленост. Позволяват измерване на температурата на различни хранителни продукти (месо, яйца, мляко, сирене, и т.н.) от разстояние в диапазона от – 20 C до + 500 C, както и измерване температурата на готвене във фритюрници, фурни и друго електрическо оборудване.
Разходите за закупуване са по-високи, в сравнение с конвенционален термометър и нелинейният характер на данните от измерванията.
Мониторинг на оборудването
Термовизионното изследване също се превръща в неразделна част от процесите в модерната хранително-вкусова индустрия. Непрекъснатото увеличаване на обемите на продукцията в големите производствени и преработвателни предприятия поставя все по-високи изисквания към ефективността на оборудването.
Прекъсванията на операциите с цел осъществяване на ремонти и текуща поддръжка намалява производителността с поне 5%, като е възможно спадът да достигне и до 20%. Оптимизирането на ефективността и минимизирането на прекъсванията е основна задача на производителите.
Тези камери спомагат за значително намаляване на продължителността на планираните и непланираните спирания на операциите и за подобряване на продуктивността. Такива решения се внедряват в предприятията от ХВП както за мониторинг на оборудването, така и на температурните нива на хранителните продукти при различните операции.
Загубите на енергия и неефективната работа на оборудването могат да бъдат лесно открити и локализирани посредством термовизионна камера. Те често се поставят в хладилните помещения, фурните, въздуховодите и всякакво друго оборудване, свързано с отдаването или поглъщането на топлинна енергия.
Сп. ХИ&Т
