Хранителните отравяния продължават да бъдат сериозен проблем за световната хранителна индустрия. Тези заболявания обаче не са само проблем за общественото здраве, а носят и огромна икономическа тежест. По данни на Световната здравна организация около 600 милиона души годишно се разболяват от заразена храна, като 420 000 от тях умират. Финансовите разходи за лечението на тези заболявания се оценяват приблизително на 15 милиарда долара всяка година.
Тези видове заболявания понякога се причиняват от Clostridium perfringens - патоген, който се среща широко в почвата и в чревния тракт на животните. Тази бактерия се развива в среда с ниско съдържание на кислород, като например къри, съхранявано в тенджера, и може да причини силни болки в корема и диария при поглъщане. Въпреки нейното въздействие, механизмите, които стоят зад образуването на спорите ѝ - критичен етап в патогенността ѝ - остават неразгадани.
Сега изследователи от Висшето училище по ветеринарна медицина към Университета „Осака Метрополитън“ са открили важна информация. Под ръководството на доцент Майо Ясуги екипът е идентифицирал аминокиселината серин като мощен инхибитор на образуването на спори на C. perfringens.
Резултати от проучването
В своето проучване те създават 21 среди за култивиране, 20 от които са лишени от по една от аминокиселините, които изграждат протеините в човешкото тяло, за да оценят развитието на патогена. Те откриват, че премахването на серина нарушава способността на бактерията да премоделира клетъчната си стена - съществена стъпка при образуването на устойчиви спори.
„Това е първият докладван случай, при който една аминокиселина потиска формирането на спори от анаеробни бактерии“, обяснява професор Ясуги. „В бъдеще се надяваме да разберем инхибирането на серина, патогенните механизми на хранителното отравяне с Clostridium perfringens и стратегиите за оцеляване на патогенните микроорганизми в човешкото тяло. Надяваме се, че това ще доведе до академичен принос към микробиологията и инфекциозните болести.“
Потенциалните приложения на това откритие са значителни. Чрез насочване към образуването на спори от бактерията могат да се подобрят мерките за безопасност на храните, за да се намалят рисковете от замърсяване и да се намали броят на случаите на хранително отравяне в световен мащаб. Освен това то може да доведе до пробив в изследванията в областта на микробиологията и болестите, тъй като учените ще проучат как серинът може да повлияе на други патогенни микроорганизми.
За професионалистите, ангажирани с опазването на веригата за доставка на храни, тази разработка представлява обещаваща стъпка напред към справянето с едно от най-наболелите предизвикателства в отрасъла.
