Ново изследване на Университета на Джорджия (UGA) разкрива убедителни генетични доказателства, че хлебната мая - основна съставка в производството на хляб и алкохол - може да е пътувала по света заедно с ранните човешки популации.
Изследването, публикувано в Molecular Ecology, показва, че еволюцията на дрождите е била силно повлияна от миграционните модели на хората, датиращи от последния ледников период.
С помощта на ДНК анализ изследователите проследяват връзките между дивите щамове дрожди, открити в кората на дърветата, и опитомените сортове, използвани в хлебопроизводството и пивоварството. Сравнявайки проби от Европа, югоизточната част на САЩ и публично достъпни глобални данни, те откриват изненадващи генетични сходства и завладяваща история на микробния стопаджия в историята.
Жаклин Пеня, водещ автор и докторант в катедрата по растителна биология на UGA, обяснява:
Наблюдаваме различни субпопулации в рамките на континентите. И виждаме, че въпреки че първоначално смятахме, че тези диви популации ще бъдат различни, изглежда, че те не са напълно отделени от човешката дейност."
Видът мая Saccharomyces cerevisiae се използва от хората от хилядолетия, като опитомяването му датира от около 7000 г. пр. Въпреки това доскоро се смяташе, че дивите ѝ братовчеди, които живеят естествено по кората на дърветата, са генетично отдалечени. Проучването показва обратното.
Д-р Дуда Бенсасон, автор на доклада и доцент в Колежа по изкуства и науки „Франклин“ на UGA, добавя:
Очаквахме, че ще има древни различия и че горските дрожди няма да имат нищо общо с хората през цялото това време. Но за наша изненада установихме, че то приблизително съвпада с последния ледников период, което е по времето, когато хората започват да отглеждат собствена храна и да разпространяват земеделието по света."
Следи от Голямата френска винена епидемия
Открита е ясна връзка между еволюцията на хлебните дрожди и ранната миграция на хората
В особено неочакван обрат екипът открива, че дрождите от винарските райони на Южна Европа поразително приличат на дрождите, открити в южните части на Съединените щати. Изследователите смятат, че трансатлантическата връзка може да води началото си от XIX в. по време на Голямата френска винена епидемия. По онова време европейските лозари внасят американски лози, за да се борят с опустошителна инвазия от насекоми, като по невнимание пренасят със себе си техните микроби.
Пеня описва този феномен като „уникална двойственост“ - диви и местни щамове дрожди, които съществуват отделно, но са повлияни от едни и същи човешки сили.
Пробите са събрани от кората на дърветата, включително някои от кампуса на UGA, и след това са отгледани и генетично анализирани с помощта на техники от типа на ферментацията. Резултатите очертават сложна картина на еволюционния път на дрождите, преплетен с човешкото развитие, земеделието и световната търговия.
Дали хората несъзнателно променят микробните екосистеми?
Откритията пораждат по-широка загриженост за това доколко хората могат несъзнателно да променят микробните екосистеми днес.
Бенсасон предупреждава:
Ако преди хиляди години хората, без да имат намерение, са премествали микроби, помислете само за всички неща, които правим сега. Може би променяме всички видове неща, без да знаем за това. И не знам дали това е добро или лошо, но е малко тревожно, че нямаме представа какво правим."
Изследването, чиито съавтори са Едуардо Скопел и Одри Уорд, подчертава как дори най-малките организми могат да разкажат най-големите истории за човешката история.
